Nr. 17 - September / Oktober 2008

Im 13. Jahrhundert war
König Ludwig IX. (1214
– 1270) so für seinen
starken Glauben bekannt,
dass man ihn heute noch
Ludwig den Heiligen nennt.
Eines seiner zentralen Vorhaben
war, Frankreich und
insbesondere Paris zum Zentrum
der Christenheit zu
machen. Nicht weniger als
das. Die französische Hauptstadt,
so dachte er sich das,
sollte Christen aus aller Welt
anziehen und vom Papst als
besonderes Beispiel für
Gläubigkeit hervorgehoben
werden.
Frankreich war zu seiner
Zeit eine der einflussreichsten
Monarchien der
christlichen Welt und Paris
mit seinen mehr als 200.000
Einwohnern die bevölkerungsreichste
Stadt in ganz
Europa. Der fromme Ludwig
vergaß durchaus nicht,
die Stärke und den Einfluss
seines Königreiches zu mehren
und zu wahren, doch war
dies für ihn immer mit der
Stärkung des christlichen
Glaubens verbunden. Sich
dafür in tiefe Kontemplation
zu versenken und mit religiösen
Fragen zu beschäftigen,
genügte nicht, da mussten
konkretere Maßnahmen
ergriffen werden. Nicht
zuletzt die etlichen Kreuzzüge, die Ludwig anführte, aber
auch Allerweltsdinge wie das Verbot des Kartenspiels. Um
dem Klerus zu gefallen und um die religiöse Mission Ludwigs
IX. zu symbolisieren,
musste aber
noch etwas ganz
anderes unternommen
werden. Ein
Bauwerk sollte her,
wie es die Welt des
Mittelalters noch
nicht gesehen hatte.
Und es sollte in
Paris entstehen: die
Sainte-Chapelle.
Doch vor ihrer
Blick auf die Sainte-Chapelle.
Errichtung galt es, eine außergewöhnliche Funktion für
das Bauwerk zu erfinden. Man dachte schließlich nicht an
irgendeine Kapelle. So zögerte Ludwig der Heilige auch
nicht lange und öffnete die Staatsschatulle weit. Für die
unglaubliche Summe von 135.000 Pfund (mehr als das
Dreifache der Baukosten) erwarb er vom byzantinischen
Kaiser Balduin im Jahr 1239 einen riesigen Reliquienschatz.
Nichts weniger sollte die neue Kirche sein, als der
Aufbewahrungsort heiligster Reliquien. Darunter die Dornenkrone
Christi und ein Stück des Kreuzes, an dem der
Heiland sein Martyrium erlitt.
Neben diesen wichtigen Reliquien befanden sich 19 weitere
kostbare Stücke in der Sammlung der Sainte-Chapelle.
Dadurch gehörte diese Reliquiensammlung zu den bedeutendsten
ihrer Art in der christlichen Welt, vergleichbar
nur noch mit jenen der Grabeskirche in Jerusalem und des
Petersdoms in Rom. Mit der Schaffung eines solchen Ortes
christlichen Glaubens mitten in Paris sollte die Gunst des
Papstes errungen werden. Und tatsächlich, die Reaktion
des Papstes ließ nicht lange auf sich warten. Am 24. Mai
1244 schrieb Papst Innozenz IV. an Ludwig den Heiligen
inmitten der siebenjährigen Bauzeit: « Du hast mit Deinen
Mitteln ein Werk vollbracht, das für die Ewigkeit geschaffen
ist. »
Die 1248 vollendete Kirche wurde zweigeschossig gebaut
und orientierte sich damit an den alten Gotteshäusern von
Saint-Germain-en-Laye oder Aachen. In der oberen Etage
wurden die Reliquien aufbewahrt und dieses Geschoss war
einzig dem König, seiner Familie und einigen ausgewählten
500 Kilometer staufrei …