Nr. 17 - September / Oktober 2008

tet. Goethe ließ sich von Weyland nicht lange
zum Aufenthalt in Sesenheim überreden.
In bester und standesgemäßer Manier wurden
die beiden « Kandidaten » (Studenten kurz
vor dem Ende ihrer Universitätsausbildung) von
der Familie empfangen. Nur die erste Begegnung
mit Friederike zögerte sich hinaus. Das
Mädchen musste mehrfach gerufen werden und
als man begann, sich Sorgen zu machen, wurde
sogar überlegt, einen Suchtrupp loszuschicken.
So jedenfalls schildert Goethe die Szene aus
jahrzehntelanger Rückschau in « Dichtung
und Wahrheit » und ihr dramaturgischer Spannungsbogen
bis zur ersten Begegnung lässt uns
heute eher an Dichtung als an Wahrheit glauben.
Denn ein Suchtrupp musste dann doch
nicht ausgeschickt werden, denn schließlich trat
die schöne Maid gesund und munter ins Zimmer
und es «... ging fürwahr an diesem ländlichen
Himmel ein allerliebster Stern auf », wie
sich der alte Goethe erinnerte.
Wer heute in das Elsass fährt, besucht zumeist
die Hauptstadt Straßburg und das südliche
Elsass mit seinen lieblichen Landschaften,
den guten Weinbergen und den berühmten
Kunstschätzen, wie zum Beispiel in Colmar.
Das nördliche Departement der Region, das an
landschaftlichen Reizen auf den ersten Blick
nicht so viel zu bieten hat wie die südliche
Schwester, wird von den Touristen meist nur
durchfahren, bestenfalls wird kurz in einem der
Töpferdörfer wie Soufflenheim oder Betschdorf
angehalten. Die Gegend nördlich von Straßburg
wird von flachen Ebenen dominiert, in der schmucke
und herausgeputzte Dörfer das Auge bei der Durchfahrt
erfreuen. Zum Aussteigen verführen sie meist nicht.
In Sesenheim sollte der Besucher aber für einen Moment
anhalten. Zum einen, weil Literatur- und Geschichtsbegeisterte
an Schauplätzen der Liebe Goethes zu Friederike
Brion lustwandeln können, zum anderen aber auch, weil
man hier bestaunen kann, was ein gutes Marketing aus einer
kleinen Episode alles machen kann. Denn Sesenheim,
das mögen die Bewohner dort verzeihen, ist nicht unbedingt
eine Reise wert. Zumindest nicht mehr oder weniger
als die vielen anderen Dörfer der Region wie Drusenheim
oder Bischwiller. Trotzdem kommen jährlich tausende
Touristen in den verschlafenen Ort, in dem die mittägliche
Abfahrt des Schulbusses nach Unterrichtsende das einzige
größere Ereignis des Tages zu sein scheint. Wäre da nicht
die sagenumwobene Geschichte von der Liebe des jungen
Goethe und der schönen Friederike.
Deswegen kann man in Sesenheim ein tempelartiges
Goethe-Memorial besichtigen und andächtig dem Dichterfürsten
gedenken sowie eine kleine Ausstellung zu seinem
Sesenheimer Aufenthalt auf der Rückseite des Memorials
besuchen. Außerdem ist auf der Straße eine Goethe-
Mitten im Dorf : das Goethe-Memorial.
Scheune ausgeschildert. Eine Scheune? Ja, wenige Schritte
vom Memorial entfernt befindet sich, inmitten eines Privatgrundstücks,
die Goethe-Scheune. Sie hat nicht mehr mit
dem Dichter zu tun, als dass sie wohl das einzige Gebäude
in Sesenheim ist, dessen Zustand sich seit jenen Zeiten nicht
verändert hat. Des Dichters Auge mag also des Öfteren auf
ihr geruht haben und wer weiß, vielleicht nutzte er sie sogar
zu manchem Stelldichein mit Friederike?
Schließlich findet der Besucher noch den Hinweis zu einer
Friederiken-Ruh. Vielleicht das Grab der Pfarrerstochter?
Entlang der Hauptstraße und geführt durch ein Schild
am Marktplatz, auf dem die Goethe-Sehenswürdigkeiten
als Rundweg eingezeichnet sind, ist ein kleiner baumumstandener
Hügel auszumachen. Auf ihm aber nur ein Holzgeländer
und ein großer Stein, der an Friederike Brion erinnert.
Hier sollen Goethe und Friederike in der Nacht der
ersten Begegnung lange Gespräche geführt haben. Hier soll
aus dem ersten Schwärmen der Funke ernsteren Verliebens
übergesprungen sein. Hier also, der Legende nach, begann
die Romanze so eigentlich.
Nach dem ersten Aufenthalt im Sesenheimer Pfarrhof
besuchte Goethe regelmäßig die Familie. Bis in den
Frühsommer 1771 wechselten lange Gespräche mit Friederikes
Vater und lange Spaziergänge mit Friederike einander
ab. Goethe bezeichnete Sesenheim damals als seinen
« Mittelpunkt der Welt ». Er begann wieder zu dichten.
Im Zyklus « Sesenheimer Lieder » sind wunderschöne
und zarte Gedichte vereint, deren Leichtigkeit und Poesie
O liebliche Friedrike,
Dürft ich nach dir zurück,
In einem deiner Blicke
Liegt Sonnenschein und Glück.
Frankreich erleben · September / Oktober 2008 · 65