DAS ZAUBERPULVER

Urfin war verzweifelt. Das Zaubermittel, das ihm solche Macht verliehen hatte, war
verbraucht. Jetzt besaß er nur, was er bisher geschaffen hatte . . .
Er hatte immer neue und neue Soldaten hergestellt, ohne daran zu denken, daß das Pulver
einmal ausgehen könnte, daß der Vorrat nicht ewig sei.
Nun erkannte er seinen entsetzlichen Irrtum.
Er wollte aber versuchen, mit dem Rest des Pulvers wenigstens die zehn Soldaten und den
Unteroffizier, die letzten Reserven seiner Streitmacht, zu beleben. Sorgfältig teilte er das
Pulver in elf Teile und bestreute damit die liegenden Figuren.
Wie gewöhnlich fing das Zaubermittel leise zu zischen und zu rauchen an und drang in das
Holz ein. Urfin wartete. Es vergingen zehn Minuten, fünfzehn . . . Die Holzköpfe begannen
sich zu rühren und ihre Glasaugen langsam zu drehen. Nach weiteren zehn Minuten
versuchte der Unteroffizier, der etwas mehr vom Pulver bekommen hatte, aufzustehen,
doch es wollte ihm nicht gelingen. Urfin half ihm. Mit großer Mühe kam der Holzmann
schließlich auf die Beine und stand schwankend da.
Das bißchen Pulver konnte solch großen Figuren nicht genügend Leben eingeben.
Wieder vergingen fünfzehn Minuten, dann hatten sich auch die Soldaten mühsam erhoben.
Urfin wollte sie in Reih und Glied ausrichten, es kam aber nur ein schwankender Haufen
zustande, und die Soldaten mußten sich aneinander festhalten, um nicht umzufallen.
Anderthalb Stunden brauchte der Zug, um bis zur Tür der Werkstätte zu gelangen. Um den
Schloßhof zu überqueren, hätte er wahrscheinlich vierundzwanzig Stunden gebraucht.
Urfin verzichtete jedoch darauf. Er rief einen Gefreiten herbei und befahl ihm, die sich
kaum regenden Holzköpfe ins Feuer zu werfen.
DER SIEG
Unterdessen waren seit der Flucht der Gefangenen mehrere Wochen vergangen.
Die schnellfüßigen Polizisten, die auf Kundschaft in das Violette Land ausgezogen waren,
kehrten mit beunruhigenden Nachrichten zurück. In den Nächten hatten sie sich auf
Schleichwegen den Versammlungsplätzen genähert und, in Schluchten und hinter Steinen
verborgen, gelauscht, was die Leute sprachen. Auf diese Weise erfuhren sie, daß
demnächst eine Armee aus mehreren Hundert Zwinkerern unter Führung des Scheuchs, des
Eisernen Holzfällers, des Langbarts Din Gior und eines geheimnisvollen Riesen namens
Holzfuß gegen Urfin antreten würde. Die Vorbereitungen seien in vollem Gange, erzählten
sie, man arbeite an einer besonderen Waffe, die Zwinkerer würden unter Din Giors Leitung
militärisch ausgebildet.
Urfin hielt die qualvolle Unruhe nicht länger aus und beschloß, eine Entscheidung
herbeizuführen. Er ließ seinen Obersten Zeremonienmeister Ruf Bilan sowie den General
Lan Pirot zu sich kommen und sagte zu ihnen:
„Ich habe beschlossen, meine Armee in den Kampf zu führen! Es ist an der Zeit, den
Rebellen zu zeigen, wer der Herrscher im Wunderland ist."
Der Oberste Zeremonienmeister erbleichte. Er hatte als erster die Kundschafter ausgefragt
und wußte über die Lage viel mehr, als er dem König mitzuteilen für ratsam hielt.