DAS ZAUBERPULVER

Der gelbe Backsteinweg führte von da aus nach Norden weiter. Man konnte leicht
erkennen, daß sich schon lange niemand um ihn gekümmert hatte: Er war von Gestrüpp
überwuchert, und nur in der Mitte lag ein schmaler Streifen frei.
Der Zug bewegte sich im Gänsemarsch, als erster Unteroffizier Befar, als Schlußglied in
der langen Kette General Lan Pirot. Hinter ihnen ritt Urfin auf dem Rücken von Meister
Petz.
Nur ein Mann in diesem seltsamen Zug verspürte Müdigkeit und Hunger: Urfin, der
Begründer und Gebieter der Armee.
Es war schon Mittag und an der Zeit, Rast zu machen. Unteroffizier Befar aber stapfte
unbeirrt vorwärts, gefolgt von den zackig marschierenden, unermüdlichen Soldaten. Urfin,
aber hielt es nicht länger aus und befahl Lan Pirot:
„General, die Armee soll halten. Gebt den Befehl nach vorn weiter."
Lan Pirot stieß mit seiner Keule den letzten Soldaten in den Rücken und schrie:
,,Weitergeben . . ."
Der Holzkopf wartete das Ende des Befehls gar nicht ab. Er glaubte, daß sein Vorgesetzter
aus irgendeinem Grunde, der ihn, den Mann Gelb Nr. 10, nichts angehe, es für notwendig
hielt, daß der Stoß nach vorn weitergegeben werde. Er rief „weitergeben" und stieß seinen
Knüppel in den Rücken des Vordermannes, Gelb Nr. 9. Der Stoß war aber kräftiger
ausgefallen als der, den er empfangen hatte.
„Weitergeben!" schrie Gelb Nr. 9 und hieb seinen Knüppel mit solcher Wucht gegen den
Rücken von Gelb Nr. 8, daß dieser fast umfiel.
„Weitergeben! Weitergeben! Weitergeben!" ging der Ruf durch die Kolonne, und die
Hiebe wurden immer zahlreicher und stärker.
Die Holzköpfe waren in Eifer geraten, die Knüppel hämmerten wütend gegen die bemalten
Körper, einige Soldaten stürzten . . .
Erst nach geraumer Zeit gelang es Urfin, die Ordnung wiederherzustellen und seine arg
zugerichtete Holzarmee auf eine Lichtung hinauszuführen, wo Rast gemacht wurde.
Dann ging es weiter nach Norden.
Bald zeigten sich zu beiden Seiten des Weges die reichen Farmen des Smaragdenlandes.
Alles war hier grün: die Häuser, die Zäune, die Kleider der Leute und ihre spitzen Hüte, an
deren breiten Krempen jedoch keine Silberschellen hingen.
Die auf den Feldern arbeitenden Einwohner des Smaragdenlandes flohen beim Anblick der
Holzköpfe, die dröhnend den Backsteinweg daherstampften. Die Leute versteckten sich
hinter ihren grünen Zäunen und blickten ängstlich auf die ungebetenen grimmigen Gäste,
doch keiner wagte es, sich ihnen zu nähern und zu fragen, wer sie seien und was sie hier
begehrten.