DAS ZAUBERPULVER

„Was wünscht Ihr?"
„Die Smaragdenstadt soll sich ergeben und mich als ihren Gebieter anerkennen!"
„Niemals!" entgegnete Din Gior.
„Dann werden wir eure Stadt im Sturm nehmen!"
„Versucht es doch!" erwiderte der Langbart.
Din Gior und Faramant hoben ein paar große Steine und Kristalle auf, stiegen auf die
Mauer und verbargen sich hinter einem Vorsprung.
Die Soldaten hämmerten mit Fäusten, Füßen und Stirnen gegen das Tor. Dann gingen sie
in den nahen Wald und fällten dort einen hohen Baum, schleppten ihn herbei, stellten sich,
von den rotbemalten Unteroffizieren angetrieben, in zwei Reihen auf, hoben den Stamm an
und rammten ihn krachend gegen das Tor.
Din Gior schleuderte einen mächtigen Kristall hinab, der Urfins Schulter traf und ihn
umwarf. Ein zweiter Stein sauste auf Lan Pirots Kopf nieder, der ein Loch bekam, von dem
nach allen Seiten hin Risse gingen.
Urfin sprang auf und stürzte davon, der Palisandergeneral folgte ihm auf dem Fuße. Als die
Holzköpfe ihre Führer Reißaus nehmen sahen, taten sie das gleiche.
Es war eine panische Flucht. Unteroffiziere und Soldaten stolperten übereinander, fielen
und rafften sich wieder auf, warfen im Lauf Knüppel und Säbel fort, und ganz hinten lief,
vor Angst brüllend, Meister Petz. Oben auf der Mauer lachte schallend der Langbart.
Weit draußen vor der Stadt kam das Heer zum Stehen. Urfin rieb sich die Schulter und
schimpfte den General einen Feigling.
Dieser rechtfertigte sich mit seiner schweren Verwundung und betastete seinen
zerschlagenen Kopf.
„Ihr seid ja auch geflohen, Gebieter", sagte Lan Pirot.
„Holzkopf!" schrie Urfin empört. „Euren Schädel werd ich schon flicken, und wenn er
wieder aufpoliert ist, sieht er wie neu aus. Wenn aber mein Kopf ein Loch bekommt, bin
ich mausetot!"
„Was bedeutet tot?"
„Blödian!" entgegnete Urfin wütend und brach das Gespräch ab.
Der Vorfall endete damit, daß die Soldaten für alles verantwortlich gemacht und mit
Knüppeln gezüchtigt wurden.
Die Armee wagte keinen neuen Angriff und schlug nicht weit vom Tore ihr Lager auf.
Die Belagerung der Stadt begann. Zwei- oder dreimal zeigten sich die Holzsoldaten vor
dem Tor, aber von den Mauern flogen ihnen Steine entgegen, und sie zogen jedesmal
wieder ab.
Es schien, als ob die Stadt uneinnehmbar sei. In der Verteidigung gab es aber schwache
Stellen. Ersteres bestand die Möglichkeit, daß die Lebensmittelzufuhr aufhört. Die
Einwohner würden dann wohl einige Tage von ihren Vorräten leben, doch wenn diese zu
Ende sind und der Hunger beginnt, würden sie aufbegehren und die Übergabe der Stadt an
den Feind fordern. Zweitens könnten Din Gior und Faramant, die einzigen Verteidiger des
Tores, einmal von Müdigkeit übermannt werden, und das konnte sich der Feind zunutze
machen, um die Stadt zu überrumpeln.