DAS ZAUBERPULVER

Bilan hatte begriffen, wie gefährlich es war, dem Feind auf offenem Felde
entgegenzutreten, und hub vorsichtig an:
„Mächtiger König, Herrscher . . ."
„Ohne Titel'." fuhr ihn Urfin an.
„Zu Befehl! Der Feind ist sehr stark. Wäre es nicht besser, uns in der Stadt zu
verbarrikadieren . . ."
„Elender Feigling!" brüllte Lan Pirot, die Augen rollend. „Meine tapfere Armee wird jeden
Feind zerschlagen!"
„Richtig!" ermunterte ihn Urfin. „Lernt doch beim General, Herr Zeremonienmeister, was
Tapferkeit ist!"
„Aber ich hab ermittelt, daß Din Gior . . ."
„Mund halten!! Wie sprecht Ihr zu mir? Wo sind meine Titel? Oder bin ich etwa nicht
mehr König`?!"
Ruf Bilan schwieg verwirrt. Der Feldzug war beschlossen.
Eiligst wurde der Staub von den Holzköpfen abgebürstet, der General hielt eine markige
Rede, und die Armee, bestehend aus hündertdreiundsechzig Soldaten, siebzehn
Unteroffizieren und einem Palisandergeneral, brach in Richtung Osten auf. Die Soldaten
stapften mit ihren Holzfüßen über das Backsteinpflaster, schwangen ihre Knüppel und
schnitten entsetzliche Grimassen. Urfin ritt daneben auf deinem treuen Meister Petz.
Die Armee übernachtete auf einem Feld. Soldaten und Unteroffiziere standen die ganze
Nacht über in Reih und Glied und stierten in das Dunkel. Urfin wälzte sich unruhig auf
seinem Lager. Am Morgen stand er völlig erschöpft auf. Er hatte schlimme Vorahnungen,
doch ein Zurück gab es nicht.
Die Schlacht fand auf einem großen Feld des SmaragdenLandes statt. In der Ferne
erblickte Urfin einen violetten Streifen, der immer größer und breiter wurde: Es war das
Heer der Zwinkerer. An der Spitze hinkte der Riese Holzfuß, gefolgt von dem Mädchen,
dem Scheuch, dem Eisernen Holzf älter, dem schwarzen Hündchen und dem Löwen, der
sich mit dem Schweif grimmig die Flanken peitschte. An der Seite der Zwinkerer schritten
der Langbart Din Gior und der Hüter des Tores.
Urfin erbleichte. Er wünschte jetzt, daß alles, was sich seit der Nacht zugetragen hatte, als
der Sturm die Saat des unbekannten Unkrauts in seinen Garten geweht hatte, nur ein böser
Traum wäre. Er hätte jetzt viel darum gegeben, in seinem friedlichen Häuschen
aufzuwachen, von dessen Schwelle aus man die herrlichen schneebedeckten Gipfel sehen
konnte . . .
„General! Gebt den Rückzugsbefehl!" schrie Urfin. „Wir werden uns in der
Smaragdenstadt einschließen, mit unseren Kräften können wir einer langen Belagerung
standhalten!"
„Kehrtmachen!" kommandierte Lan Pirot, und die Unteroffiziere wiederholten den Befehl.
Die Holzarmee machte kehrt. Aber was war das? Urfin begann an allen Gliedern zu zittern:
Hinter den grünen Häuschen traten, von Gras und Strauchwerk kaum zu unterscheiden, die
aufständischen Einwohner des Smaragdenlandes hervor.