The Oxford Dictionary of Quotations Preface

‘Faust’ pt. 1 (1808) ‘Gretchen am Spinnrad’
Die Tat ist alles, nichts der Ruhm.
The deed is all, and not the glory.
‘Faust’ pt. 2 (1832) ‘Hochgebirg’
Das Ewig-Weibliche zieht uns hinan.
Eternal Woman draws us upward.
‘Faust’ pt. 2 (1832) ‘Hochgebirg’ last line
Du musst herrschen und gewinnen,
Oder dienen und verlieren,
Leiden oder triumphieren
Amboss oder Hammer sein.
You must be master and win, or serve and lose, grieve or triumph, be the anvil or the hammer.
‘Der Gross-Cophta’ (1791) act 2
Wenn es eine Freude ist das Gute zu geniessen, so ist es eine grössere das
Bessere zu empfinden, und in der Kunst ist das Beste gut genug.
Since it is a joy to have the benefit of what is good, it is a greater one to experience what is
better, and in art the best is good enough.
‘Italienische Reise’ (1816-17) 3 March 1787
Der Aberglaube ist die Poesie des Lebens.
Superstition is the poetry of life.
‘Sprüche in Prosa’ (1819) 3
Es bildet ein Talent sich in der Stille,
Sich ein Charakter in dem Strom der Welt.
Talent develops in quiet places, character in the full current of human life.
‘Torquato Tasso’ (1790) act 1, sc. 2
Die Wahlverwandtschaften.
Elective affinities.
Title of novel (1809)
Über allen Gipfeln
Ist Ruh’.
Over all the mountain tops is peace.
‘Wanderers Nachtlied’ (1821)
Wer nie sein Brot mit Tränen ass,
Wer nie die kummervollen Nächte
Auf seinem Bette weinend sass,
Der kennt euch nicht, ihr himmlischen Mächte.
Who never ate his bread in sorrow,
Who never spent the darksome hours