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Mesmo defensores do capitalismo, como o jurista Stephan Kinsella,
reconhecem este problema. Conforme o autor afirma no trabalho
“Contra a Propriedade Intelectual”, publicado pelo conservador Instituto
Ludwig Von Mises, seria “injusto recompensar inventores mais
práticos e provedores de entretenimento, tais como o engenheiro e o
compositor, e deixar pesquisadores mais teóricos de ciência e matemática
e filósofos sem recompensas”.
Para a consagração deste mito da originalidade pura, a noção de
plágio foi marginalizada na cultura ocidental moderna. Porém, a cópia
e não-citação das fontes já foram práticas comuns na produção
literária. “Um poeta inglês podia se apropriar de um soneto de Petrarca,
traduzi-lo e dizer que era seu. De acordo com a estética clássica da
arte enquanto imitação, esta era uma prática perfeitamente aceitável.
O verdadeiro valor dessa atividade estava mais na disseminação da
obra para regiões onde de outra forma ela provavelmente não teria
aparecido, do que no fortalecimento da estética clássica. As obras de
plagiadores ingleses como Chaucer, Shakespeare, Spenser, Sterne, Coleridge
e De Quincey ainda são uma parte vital da tradição inglesa, e
continuam a fazer parte do cânone literário até hoje”, afirma o coletivo
Critical Art Ensemble no trabalho ‘Plágio Utópico, Hipertextualidade e
Produção Cultural Eletrônica’.
Durante a Idade Média, os copistas faziam constantes acréscimos e
alterações nas obras com as quais trabalhavam. Segundo o livro ‘Textos
Medievais e Sua Primeira Aparição na Imprensa’ do pesquisador E. Goldschmidt,
citado por McLuhan no clássico ‘A Galáxia de Guttenberg’,
havia uma verdadeira “indiferença dos eruditos medievais pela exata
identidade dos autores, em cujos livros estudavam”. Quando os raros
escritores da época faziam textos inéditos se sentiam livres para incorporar
trechos de terceiros, nem sempre com aspas ou com a referência
da fonte original. Do mesmo modo, na cultura oral, a falta de autoria de
uma narração de tempos imemoriais não compromete a credibilidade
da mesma. Pelo contrário, enfatiza suas raízes na tradição e, portanto, a
expressão não apenas de uma inteligência autoral, mas coletiva.
Já a impressão tipográfica dos textos traz uma nova maneira de lidar
com a cultura. Antes, cada livro era fruto de um trabalho individual
de criação e reprodução, do autor do ponto de vista do conteúdo
imaterial do discurso e do copista na forma material do produto. Cada
um comportava variações mínimas de sentido e era dono de certa singularidade.
Já o paradigma tipográfico moderno introduz a noção de
uma obra matriz, que servirá como uma forma ideal platônica para as
demais reproduções materiais. Neste paradigma, as variações de outrora
são agora entendidas como um erro ou desvio. O plágio re-surge
então na modernidade como um atentado à autoria. A história da arte
fornece vários exemplos nos quais a mais ousada inovação estética se
aproximou mais da ideia do plágio e da aproriação do que da criação
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