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Wilson Miño Grijalva
Igualmente, la Ley contempla un conjunto de incentivos estatales que estimulan la
creación de cooperativas, mediante el apoyo del Estado central y los municipios que
ayudarán a las cooperativas con locales, subvenciones, exención de impuestos, materias
primas y otros medios que estimaren convenientes para el desarrollo de la cooperación.
Las cooperativas gozarían de descuentos en un 25% en el transporte vía ferrocarril,
los cooperados dispondrían de acceso a un crédito adicional de la Caja de Pensiones,
gozarían de preferencia en los concursos públicos de adquisiciones y liberación de
impuestos en los trámites judiciales. 61
En el aspecto institucional la Ley de Cooperativas de 1937 estableció cambios
con la creación de un Departamento de Cooperativas, dentro del Ministerio de
Previsión Social. 62 El mismo que nunca se constituyó y el tema cooperativo se manejo
precariamente por parte de un pequeño Departamento de Asuntos Sociales durante
más de dos décadas. Es más, la gura del Departamento desaparece en el marco del
Reglamento General de la Ley de Cooperativas expedido en febrero de 1938. 63 En el
breve lapso de tiempo entre la expedición de la Ley y el Reglamento General se amplía
la denominación a Ministerio de Previsión Social y Cooperativas.
La creación de un marco jurídico de fuerte apoyo estatal al sector cooperativo, por
parte de un gobierno revolucionario, no se mantuvo en el tiempo pero su vigencia abrió
un abanico de posibilidades inmediatas y futuras para el desarrollo de la cooperación
sin que el control y participación del Estado creciera con él. Lo que signicó que para
los años 40 y 50 el aparato estatal fuera débil y se abriera el campo como para que se
desvirtúen los principios cooperativos y no se fortaleciera un verdadero actor social,
a pesar de un activo crecimiento en el número de nuevas cooperativas. Sin embargo,
constituiría un período fecundo en la denición de las políticas de la transformación
agraria y el uso cooperativismo de los años 60.
2.2 El cooperativismo en los años cuarenta y cincuenta
El marco jurídico de la Ley de Cooperativas incentivó la conformación de muchas y
nuevas cooperativas, no obstante estas organizaciones con nes solidarios fueron débiles en
la sociedad ecuatoriana de los años cuarenta y cincuenta. Muchas cooperativas estuvieron
integradas por personas de clase media y media alta, y no por convicción doctrinaria, ni
por necesidad de solventar problemas comunes, sino con el afán lucrativo de apoderarse de
tierras y aprovecharse de las ventajas legales concedidas por el Estado (Gobierno central y
municipios). Estos hechos sucedían en el Ecuador cuando se registraban elevados índices
de analfabetismo, en 1950 más de cuatro ecuatorianos de diez eran analfabetos (42.2%), 64
61 Registro Ocial, Ley de Cooperativas, p. 2340
62 Ibíd., p. 2338
63 Se debe considerar que el propio Ministerio de Previsión Social en esos años es una dependencia
estatal nueva y se encontraba en proceso de conformación institucional.
64 Censo de Población y Vivienda, 1950