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HISTORIA DEL COOPERATIVISMO EN EL ECUADOR
Para los años setenta, el sector de la cooperación dispondrá de una mayor dinámica
proveniente del auge minero-exportador y representará un verdadero despegue de las
cooperativas de ahorro y crédito que en los años ochenta alcanzará una expansión
desconocida. Aunque, también se mantendrán en el tiempo debilidades institucionales
no resueltas, tanto por una baja participación del Estado como por características
internas del sector.
3.5 Auge petrolero y despegue de las cooperativas de ahorro y crédito
Para los años setenta el Ecuador se convierte en exportador de petróleo, que le
permite disponer de una enorme renta petrolera y dejar atrás las enormes restricciones
del presupuesto estatal y del subdesarrollo. La inversión pública marcará la construcción
de grandes proyectos de infraestructura. La economía se dinamizará a un ritmo de
crecimiento históricamente desconocido en el país, tanto para el sector público como
para el privado.
En este contexto, las actividades de las cooperativas de ahorro y crédito igualmente
crecerán rápidamente: la mayor parte de las grandes cooperativas del país se habían
constituido en los años 60 -la decana era la cooperativa El Progreso, establecida a nes
de los años 50. 120 En el período petrolero de los setenta y ochenta, estas entidades se
desarrollarán de forma muy dinámica continuando el proceso de gran consolidación del
período 1964-74.
Este fenómeno marcará el surgimiento de nuevos procesos surgidos de la expansión
nanciera y, a la vez, serán de continuidad de otros antiguos, relacionados con las
características internas del sector y de la intervención del Estado. Las cooperativas
de ahorro y crédito registrarán un gran crecimiento que determinará una relevante
presencia en el sistema nanciero nacional.
3.6 El desarrollo cooperativo de ahorro y crédito
El auge petrolero iniciado en 1972 viene a intensicar y expandir aún más el fuerte
proceso de crecimiento del sistema cooperativo de los años sesenta, de forma muy
dinámica. Por ejemplo, en el período de 1973 a 1982, el número de socios pasó de 87
a 445 mil. Lo que signicó que su número en esos años se multiplicó por cinco veces,
en tanto que el número de cooperativas aliadas a la FECOAC creció en 40: de 373 a
413. De forma similar, los aportes y depósitos registran un fuerte incremento de más de
15 veces: de 389 a 6.105 millones de sucres corrientes. Los préstamos también alcanzan
la misma intensidad de crecimiento: de 285 a 6.047 millones de sucres, que representa
a más de 20 veces de incremento. 121 Sólo la intensidad de este proceso explica porqué
120 Ibíd., p.53
121 COLAC, Evaluación del Programa de Crédito de Producción, Informe de FECOAC, enero de 1983;
FECOAC, Informe a la XIII Asamblea general, 1978; FECOAC, Revista de la Federación, 1981 y 1982;
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