XUugMC

HISTORIA DEL COOPERATIVISMO EN EL ECUADOR
del barril de petróleo (7 dólares) y un presupuesto scal desnanciado; la crisis política,
la resistencia política y social al “ajuste” de libre mercado y debilitamiento de la política
pública; la enorme exigencia del pago de la deuda externa y un agudo proceso de
corrupción que erosionaba la institucionalidad económica; nalmente, el sistemático
impacto de las crisis nancieras externas que limitaban las posibilidades de consecución
de créditos y de mercados para los productos de exportación.
A pesar de la profunda crisis bancaria y de sus recetas que dilapidaron los ahorros
de la población ecuatoriana, ésta no involucró al sector nanciero cooperativo. Las
cooperativas de ahorro y crédito no registraron una crisis sistémica y conservaron los
recursos monetarios de sus ahorristas y socios. Al contrario, sus políticas de autocontrol
atrajeron las preferencias del público y sus estados nancieros crecieron durante esos
críticos años. Por ejemplo, en el caso de las cooperativas de ahorro y crédito controladas
por la Superintendencia, en el período de 1998 hasta junio de 2007 son más de 39 las
cooperativas controladas por la SBS. 155 Cuando fueron solamente 23 las que iniciaron
la supervisión. Lo que demuestra el gran fortalecimiento que se advierte en el sistema
cooperativo de ahorro y crédito.
Otro ejemplo de una mejor seguridad nanciera cooperativa fueron las pequeñas
cooperativas rurales de ahorro y crédito. Las mismas que se visibilizaron cuando los
ahorros de los depositantes alimentaban las grandes fortunas de prósperos banqueros
con bancos quebrados. La mayor parte de éstas cooperativas surgieron en la década de
los años noventa, en medio del crecimiento exorbitante de instituciones nancieras, y
constituyeron la otra cara de la medalla de las instituciones bancarias, en medio de una
profunda crisis. Las Cooperativas Rurales de Ahorro y Crédito (CRAC) demostraron
tener más liquidez y activos productivos; mayor protección al riesgo crediticio y mejor
posición patrimonial y de ahorros. 156 Lo que signica que las pequeñas cooperativas
lograron con éxito abrirse un espacio económico al margen del sistema bancario
predominante.
Las Cooperativas Rurales de Ahorro y Crédito mejoraron su imagen, credibilidad
institucional y desempeño nanciero. Fueron miradas por sus socios como sólidas y
conables. Demostraron que no sólo han aumentado la oferta crediticia con recursos
propios sino que incluyeron a los sectores con mayores carencias. A la vez, dieron
pruebas de eciencia, transparencia y solidaridad y recuperaron la conanza perdida por
la banca. 157
La crisis nanciera que estalló en marzo de 1999 representó un viraje positivo para los
indicadores nancieros de las cooperativas de ahorro que superaron una larga tendencia
de debilitamiento y depresión económica: para antes de la crisis dichos indicadores
habían caído hasta el 2% del total del sistema nanciero nacional, cuando ellos habían
155 Nut Gutiérrez García, Las Cooperativas de Ahorro y Crédito en Ecuador…, p. 40
156 Milton Maya Díaz, “Las pequeñas cooperativas rurales: surge un nuevo actor económico”, en Ecuador
Debate No. 50, Quito, Ed. Centro Andino de Acción Popular, 2000, p. 279
157 Ibíd., pp. 279, 284
95