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J.G. ALDAY et al. Establecimiento y desarrollo de leñosas en restauraciones mineras
factores limitantes que impiden el
establecimiento de las plántulas de
Quercus, así como identificar los puntos de
actuación para introducir las plántulas de
forma efectiva.
Una de las alternativas existentes para
mejorar las condiciones ambientales y
edáficas de estas zonas es el
establecimiento de cubiertas herbáceas
(BONET, 2004), que se deben ver como la
primera etapa en los planes de restauración,
ya que estas cubiertas ayudan a mejorar las
pobres condiciones iniciales y favorecen el
establecimiento de las especies leñosas
(GILLIAM, 2007). Posteriormente, el
establecimiento de arbustos produce un
aumento en la cobertura del suelo,
reduciendo los procesos erosivos y
mejorando sustancialmente las propiedades
edáficas (HAASE et al., 1999). Además,
los arbustos son capaces de ejercer como
plantas nodriza (“nurse plants”),
favoreciendo el establecimiento de
numerosas especies arbóreas como los
robles (CASTRO et al., 2006). Por lo tanto,
el estudio de los cambios que se producen
durante la sucesión en las etapas iniciales e
intermedias es muy importante, no sólo
para comprender los procesos de revegetación
de las áreas degradadas sino
para manejar y gestionar el establecimiento
de especies arbóreas de manera más
efectiva.
En este estudio se trabajó sobre una
matriz de datos procedentes de un muestreo
sincrónico de los procesos sucesionales (1-
32 años tras la restauración) de 26 minas;
en todas ellas el objetivo de la restauración
era la formación de una masa de Quercus
spp. Se asume que el periodo de
observación es lo suficientemente largo
para detectar fases en las que introducir
plántulas de Quercus, o cambios
ambientales que favorezcan la restauración
de las especies leñosas de manera más
rápida y efectiva. En este sentido, se
pretende describir la sucesión vegetal sobre
estas zonas con especial interés en el
establecimiento espontáneo de las especies
leñosas (Q. petraea y/o Q. pyrenaica), para
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identificar puntos de actuación y umbrales
con los que determinar las mejores
condiciones a la hora de introducir las
especies leñosas con éxito. El objetivo final
es proporcionar recomendaciones y
soluciones prácticas para la restauración
efectiva de estas áreas.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue desarrollado sobre 26
antiguas minas de carbón restauradas con el
objetivo de conseguir regenerar en ellas un
bosque de quercíneas (Q. petraea y/o Q.
pyrenaica). Las minas se sitúan en el norte
de la provincia de Palencia (lat 42º47’-
42º50’N, long 4º32’-4º53’W) y tienen unas
dimensiones que varían entre las 0,5 ha a
las 3 ha. La restauración de estas minas
siguió los patrones comunes en la zona:
primero se efectúa el rellenado del hueco
con estériles de carbón, posteriormente se
cubren los estériles con una capa de tierra
vegetal de 50-100 cm de espesor, que
posteriormente se abona con una mezcla de
estiércol de ovino y vacuno (aprox. 30000
kg.ha -1 ). Sin embargo, en las minas más
jóvenes este método se combinó con la
aplicación de una hidrosiembra con
especies comerciales características de
pastizales (más detalles en ALDAY, 2010).
Las minas seleccionadas permiten
reconstruir una cronosecuencia de 1-32
años desde su restauración y se encuentran
muy próximas entre sí para minimizar la
variabilidad climática y geográfica. El
clima es mediterráneo sub-húmedo con una
temperatura media anual de 9 °C y una
precipitación media anual de 980 mm. Las
precipitaciones se distribuyen
estacionalmente, produciéndose en mayor
medida en primavera y otoño, pero con una
marcada estación seca en verano. La
vegetación que rodea las minas está
formada por diferentes masas de Q. petraea
y Q. pyrenaica, algunos pinares de
repoblación (Pinus spp.), restos de
matorrales naturales (Cytisus scoparius,
Crataegus monogyna) y pastizales,