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“Avances en la restauración de sistemas forestales. Técnicas de implantación”
LA SACA DE LA MADERA QUEMADA PERJUDICA LA REGENERACIÓN
NATURAL Y ASISTIDA DE ESPECIES FORESTALES EN EL PARQUE
NACIONAL DE SIERRA NEVADA
Jorge Castro* y Alexandro B. Leverkus
Departamento de Ecología, Facultad de Ciencias, Universidad de Granada, Campus Fuentenueva s/n, 18071 Granada.
*Correo electrónico: Jorge@ugr.es
Resumen
Tras un incendio forestal es habitual proceder a la extracción completa de la madera quemada y eliminación
de ramas y otros restos, actividad que en su conjunto se conoce como saca de la madera. Sin embargo, no se ha
analizado hasta la fecha el efecto que esto puede tener sobre la regeneración natural o asistida del arbolado. En
septiembre de 2005 se produjo un incendio forestal en Sierra Nevada en el que se establecieron tres tratamientos
experimentales que diferían en el manejo de la madera quemada. Tras seis años de estudio, los resultados
muestran que la saca redujo la supervivencia y el crecimiento del regenerado natural y el de plantones tras
reforestación, probablemente debido al efecto nodriza que aportó la madera al mejorar las condiciones
microclimáticas y por aporte de nutrientes al suelo. La saca también redujo la colonización natural de encinas al
interrumpir la interacción entre encinas y el arrendajo, su principal dispersor. Estos resultados evidencian que la
saca de la madera quemada no debe realizarse indiscriminadamente y que, a pesar de que pueda ser necesaria
bajo ciertas circunstancias, debe ponderarse su papel como un elemento natural que acelera la regeneración del
bosque.
Palabras clave: facilitación, resiliencia, saca de la madera, regeneración natural, manejo post-incendio.
INTRODUCCIÓN
Tras un incendio forestal el ecosistema
presenta un estado profundamente
transformado en el que abundan restos en
pie de madera calcinada. Los trabajos
forestales que se acometen en relación a los
restos de madera quemada pueden ser
potencialmente variados, si bien el
procedimiento estandarizado en nuestro
país es, en la mayor parte de los casos, la
saca de la madera, a veces combinada con
el astillado de ramas y otros restos no
aprovechables (BAUTISTA et al., 2004;
CASTRO et al., 2011). Esto supone un
profundo cambio en el paisaje postincendio
y en la estructura de la zona
afectada, pasando de una masa dominada
por árboles quemados en pie a una
superficie desprovista de gran parte de la
biomasa vegetal. Esta práctica supone con
frecuencia un costo adicional en las labores
post-incendio, al menos a corto plazo, ya
que la madera quemada en los montes
españoles no tiene valor económico en
muchos casos (BAUTISTA et al., 2004;
LEVERKUS et al., 2012). En última
instancia, la extracción de la madera supone
una perturbación adicional a la producida
por el fuego, con la potencialidad de afectar
negativamente numerosos aspectos de la
estructura y función del ecosistema
(MCIVER & STARR, 2000; LINDENMAYER et
al., 2008; LEVERKUS et al., 2012).
Una de las medidas más comunes para
restaurar la vegetación (y el conjunto del
ecosistema) tras los incendios forestales es
la reforestación. Sin embargo, a pesar de la
relevancia del tema para la gestión postincendio,
apenas existen estudios
experimentales que analicen el impacto de
la extracción de la madera sobre el
establecimiento de especies forestales, ya
sea mediante regeneración natural o
mediada por el hombre. La retirada de los
restos quemados puede afectar a la
regeneración natural o al éxito de las
reforestaciones por diversas razones. Los
troncos y ramas, sea en pie o esparcidos por
el suelo, constituyen un reservorio de
nutrientes que pueden liberarse al suelo e
incrementar su fertilidad (MARAÑÓN-
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