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De España heredamos el idioma, la religión, la fogosidad y el amor;
del indio, la perspicacia en el entendimiento y del negro, la malicia
y la voluptuosidad.
Dicen que de España también nos llegó el olor de sus flores y el
sabor de la naranja, pues Andrés Varela descubrió, confundida entre
el oro del trigo en sus alforjas, una semilla de naranjero que sembró
en Altamira para que tuviéramos, para siempre, el perfume de los
azahares en flor y la dulzura del naranjal.
Llevándose para Europa, el aroma del cacaotero, el rojo del tomate
y la sedosa mantequilla del aguacate. Y en sus cajas de guerra, muy
bien resguardados, varios talegos de tabaco barinés para que, en
pipas de mazorca, fumaran los grandes de España.
Así llegamos, bajando siempre desde la montaña, desde los Andes
granadinos y el Valle del Espíritu Santo de La Grita, donde
Francisco de Cáceres dio la orden de buscar tierra llana, por los
rumbos de un supuesto Mar del Sur, que con su azul lejano
trastornaba sus sentidos.
Y lo que en realidad consiguieron, fue un inmenso lienzo de patizal
que al divisarlo desde las alturas, parecía un mar de añil. Verdor y
ríos abiertos en meandros plateados bajo la fragua del sol, como los
dedos de una mano gigantesca de un Dios benefactor.
Pero también, en la ambicionada llanura, tribus rebeldes que debían
someterse al poder de la espada y la cruz del señor. Por eso tardaron
tanto para avanzar desde la meseta corta de Altamira, hasta la más
amplia, olorosa a chupín melao y madera perfumada de moromoy,
en la frescura de Barinitas, por allá en 1628.
Solo en 1762, pudieron definitivamente, posar sus plantas donde
hoy se aposenta Barinas, luego de viaje tan prolongado.
En las riberas de un río de aguas encrespadas y respaldada por las
montañas, para recibir en Diciembre, el viento frío de la sierra que
se hace tibio bajo el sol candente del llano.
Más allá, sólo sabanas de horizontes perdidos hasta más allá del
Meta, futura ruta de los welsares, los hombres de cabellos de fuego.