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Pero no fue sólo un mundo mineral quien se estremeció por millones
de años; la vida, animal y vegetal, ya se había hecho presente en el planeta
y se agitó con él en esas largas conmociones, así todas las formas
continuaron su evolución y transformación. También nuestro territorio
albergó alguna vez plantas que hoy serían exóticas y todo tipo de animales,
microscópicos o gigantes. Puede señalarse que Norte y Sur América
desarrollaron flora y faunas independientes durante machismo y tiempo y
que fue sólo unos dos millones de años atrás, cuando se formó el puente
continental de Panamá, que pudieron interrelacionarse produciéndose una
cierta homogeneización de las poblaciones en ambas porciones
continentales.
Durante la última glaciación, unos cuarenta mil años antes de hoy,
los Andes y sus estribaciones se convirtieron en zonas de alta humedad,
aunque luego, hace unos veinte mil años, comenzaron a secarse, en un
proceso que parece haber culminado hacia los ocho mil a.c. Con esa
humedad se asocia una vegetación exuberante y con ésta, a su vez, la
existencia de grandes herbívoros que finalmente se extinguieron hace unos
ocho mil años, casi junto con los últimos glaciales. A no dudarlo, nuestro
territorio también conoció esos habitantes y aún pueden encontrarse restos
de ellos, principalmente en regiones de los estados Lara y Falcón.
Es claro que en la narración de las últimas líneas se nota la ausencia
de alguien que debió estar ya presente en los últimos períodos; nos
referimos al hombre, el homo sapiens de la biología. Él es un producto
más de esas transformaciones que desembocan en la vida y las innúmeras
formas de su evolución. Su origen parece remontarse a más de cuatro
millones de años, cuando el primer homínido realiza el intento de caminar
erecto, descansando solo sobre las extremidades traseras; pero la aparición
de los humanos, homo sapiens, finalmente ocurrió hace sólo cien o ciento
cincuenta mil años. En realidad no es posible precisar el lugar ni el
momento, aunque se supone, generalmente, que debió ser en Africa,
difundiéndose rápidamente por Europa y Asia. Mucho más tiempo le
tomó llegar hasta América, dado él aislamiento de nuestro continente;
tampoco existe seguridad sobre instante, procedencia ni manera de
trasladarse, suponiéndose ahora que debió haber varios contactos y por
distintas vías, aún cuando se insiste en señalar el estrecho de Behring,
durante la glaciación última, como la ruta principal de la “invasión” del
continente por los humanos. Imaginan que debió ser mientras grupos de
ellos seguían a manadas muy numerosas de esos grandes herbívoros que
mencionamos antes, pues era esa forma, el seguimiento de las presas, una