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totalmente distinta a la proporcionada por Aguado, cuyas fuentes de<br />
<strong>información</strong> son desconocidas.<br />
Los europeos ocuparon primero las costas y luego buscaron<br />
establecerse en valles cordilleranos; su experiencia con los Llanos había<br />
resultado frustrante. Pero ellos no venían solos, les acompañaba todo un<br />
bagaje cultural, imperativo y exigente en cuanto a gustos y necesidades,<br />
que los impulsaba a introducir en estas tierras plantas y animales de su<br />
Europa lejana. Muchos y variados fueron los otros intrusos que trajeron a<br />
estas tierras, y muchos de los cuales supieron adaptarse con prontitud al<br />
nuevo medio, destacándose entre ellos, por su importancia, el ganado. El<br />
caballo, naturalmente, acompañó desde el primer día a muchos soldados de<br />
la conquista; luego los otros tipos de ganado se hicieron necesarios <strong>para</strong><br />
satisfacer requisitos alimentarios. Su adaptación al medio fue total e<br />
inmediata. Así, los vacunos se esparcieron rápidamente por todo el Llano,<br />
llegando a formar grandes rebaños de ganado cimarrón, errabundos por las<br />
sabanas.<br />
No se trata de negar la existencia de una ganadería familiar, presente<br />
quizás en todas las poblaciones blancas del país; pero sí de señalar la<br />
formación espontánea de grandes rebaños que significaron pronto una<br />
enorme riqueza sin dueño, capaz de despertar la codicia de cualquiera, y<br />
que por ello influyó decisivamente en la ocupación y poblamiento de la<br />
región llanera.<br />
Temprano fueron introducidos los bovinos en el continente, tanto por<br />
Margarita como por Coro, sin que faltaran las largas travesías del uno al<br />
otro extremo. Pero lo que parece haber sido decisivo en este proceso, y<br />
pocas veces señalado, fue el establecimiento de un tráfico regular de<br />
ganado desde la recién fundada ciudad de El Tocuyo (1545), hasta Tunja 35<br />
y, desde allí, hacia otras localidades granadinas. El ganado se criaba en los<br />
valles del Turbio y el Tocuyo y, con periodicidad probable de un año,<br />
venían los reinosos 36 a buscar las cosechas, o iban los de aquí a hacer la<br />
35 De Castellanos, Juan, quien vivió largo tiempo en Tunja lo deja bien claro cuando, refiriéndose a<br />
ello afirma:<br />
Y dura y durará la compraventa/Que por aquel camino se frecuenta.<br />
en sus Elegías, antes citadas. (p.289).<br />
36 Con este nombre se conocía en la provincia de Venezuela a los habitantes del vecino Nuevo Reino<br />
de Granada.