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como ecosistemas pero, además pudieras luego agruparse en ecosistemas
mayores. En realidad, tenemos a la vista uno de estos trabajos y aunque
sólo cubre una pequeña porción del territorio llanero, ella es lo bastante
homogénea para ser considerada como parte de una región natural; fue
realizado por investigadores de la Facultad de Ciencias de la Universidad
de los Andes. 13
No queremos cerrar esta parte sin antes presentar una visión de
conjunto, abarcadora de totalidades, y la cual es conveniente considerar,
para no perderse en simples detalles y pinceladas pintorescas. Se trata de la
noción de Costo Orinoco, tal como lo presentara el profesor Tamayo, quien
atribuye concepto y nombre a los propios llaneros.
“Los llaneros distinguen con el nombre de Costo Orinoco o Costos
del Orinoco, no simplemente las riberas del gran río, sino una amplia zona
que se extiende paralela a ambos lados de nuestra arteria máxima; tal vez,
desde los alrededores de Puerto Ayacucho hasta el Delta, inclusive. Los
limites norte y sur de esta larga región, son un poco imprecisos, pero tuve
la impresión de que alcanzan, por lo que hace a la margen izquierda del
Orinoco, hasta la zona de los morichales, y, desde luego, coincidirían con
lo que yo entiendo que es el bajo llano, o sea lo que está al sur de las
mesetas, lomas, galeras y cadenetas montañosas que de este a oeste cruzan
un poco caprichosamente, la inmensa llanura venezolana. .... Al oeste, la
región en estudio es un inmenso fondo de saco, afectado por las
inundaciones del río Apure y sus afluentes, todos los cuales se sabe, sufren,
en su parte baja y durante la estación lluviosa, la acción represiva del
Orinoco”. 14
13 La referencia es a cuatro trabajos publicados entre 1971 en Acta Científica Venezolana 22: 52­61,
61­72, 153­169 y 170­180, 1971; por Guillermo Sarmiento, Maximina Monasterio y Juan Silva. Se
buscan patrones de relieve mediante el uso de fotografías aéreas, estableciendo sistemas de relieve
que van a constituir unidades ecológicas regionales básicas y se agrupan luego en paisajes de
acuerdo a la vegetación predominante. El trabajo se limita a una región de 30.000 km2. En el
occidente de los estados Apure, Barinas y Portuguesa. Se determinaron 31 sistemas de relieve,
agrupados en 7 paisajes.
14 Tamayo, Francisco. Ob. Cit Tomo I. p. 13.