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Manual de Aplicación
cas en comunidades más pequeñas como la
extracción de productos forestales, la pesca
predatoria y los asentamientos ilegales en áreas de
protección ambiental, también ejercen un impacto
directo en los ecosistemas. Una causa más de daño
y contaminación del suelo es la eliminación de
residuos domésticos o peligrosos en los afluentes
y lugares inapropiados, sin ningún control sanitario.
La demanda de alimentos para la población urbana
local origina cambios en las áreas naturales para
convertirlas en tierras de cultivo.
En las áreas urbanas, los ecosistemas modificados
provocan la fragmentación de áreas naturales y
cambios en la dinámica natural y la cadena
alimenticia original; por lo tanto, pérdida de flora y
fauna 12 .
El análisis local debe incluir todos los factores
relevantes que se tomaron en cuenta para mostrar
el impacto del crecimiento urbano sobre el medio
ambiente local; en las conclusiones se deben
señalar los problemas prioritarios a tratar por las autoridades
locales.
4.2 Impacto en la calidad de vida y la salud
humana (desigualdad y pobreza)
Indicadores:
Frecuencia de enfermedades de vinculación hídrica
y asociadas con la pobreza.
Incidencia de enfermedades cardiovasculares
causadas por la contaminación atmosférica y el
estrés urbano.
Frecuencia de enfermedades causadas por
intoxicación y contaminación asociada a la
contaminación del suelo y la degradación urbana.
Los indicadores de impacto de la calidad de vida
evalúan, principalmente, las condiciones de salud y
bienestar de los habitantes de las ciudades.
La incidencia de las enfermedades relacionadas
con el medio ambiente refleja cómo la presión
humana afecta a la población. Por consiguiente, los
efectos negativos en la clase trabajadora, como el
deterioro de la capacidad física de los trabajadores
que dificulta el compromiso en actividades recreativas
y deportivas relacionadas con recursos
ambientales, la desigualdad urbana y la pobreza
son aspectos centrales para la evaluación del
impacto del estado del medio ambiente.
Entre las enfermedades que comprometen la
calidad de vida de la población destacan aquellas
relacionadas con la falta de saneamiento y limpieza
urbana, por ejemplo, las enfermedades de
vinculación hídrica; y con la contaminación
atmosférica, en el caso de las enfermedades
cardiorrespiratorias.
Los factores determinantes en las enfermedades de
vinculación hídrica son la calidad del agua potable
(que puede estar contaminada con la bacteria que
causa la diarrea), las condiciones de saneamiento
básico al que tiene acceso la población, la
existencia de zanjas y corrientes de aguas
contaminadas.
Las enfermedades de vinculación hídrica se manifiestan,
sobre todo, entre la población de escasos
recursos y que vive en áreas degradadas o sin la
infraestructura urbana apropiada; tal vez se trate de
asentamientos irregulares, pequeñas vecindades
sobrepobladas o refugios donde las construcciones
y las condiciones ambientales precarias facilitan la
proliferación de vectores de enfermedades
infecciosas. En los países en vías de desarrollo, las
enfermedades recurrentes y relacionadas con el
medio ambiente, como la diarrea, la fiebre amarilla,
el dengue, las infecciones intestinales, la tuberculosis
y la deshidratación, se relacionan en forma
directa con la pobreza, la desigualdad social, y la
degradación ambiental.
La causa principal de esas enfermedades es la falta
de servicios básicos de saneamiento para los
habitantes de las áreas más pobres de las
ciudades. Debido a la carencia de los servicios de
recolección de basura, de los sistemas de distribución
de agua potable y del alcantarillado, la mayoría
de los habitantes de dichos asentamientos tienen
como única opción arrojar los desperdicios a la
intemperie, a los afluentes o a las conexiones
clandestinas a la red de drenaje pluvial, o utilizar
sistemas de letrinas y fosas sépticas que contaminan
los depósitos de agua y exponen a la población
al consumo de productos contaminados con
materia fecal, como peces y frutas.
El resultado es la incidencia de enfermedades cuyo
costo tiene que ser cubierto por los servicios de
salud públicos, la disminución de productividad,
ausencia escolar y altos índices de mortalidad
infantil.
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