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Desde el surGuía del Tercer Mundo 91/92IEPALA-Instituto del Tercer MundoMadrid, 1991Aunque con el retraso evidente respecto a suaparición, pocas cosas me parecen más útilesque comentar este libro, inmenso en todos lossentidos. La Guía del Tercer Mundo es, antetodo, un instrumento de múltiple utilidad:recoge con precisión muy agradecible datosmuy difíciles de encontrar de maneracentralizada en otros lugares. Su presentación,muy cuidada, y la precisión de los datos, juntoa la escrupulosa presentación de fuentes yreferencias, le dan, como mínimo, una calidadigual a la de otras guías aparentementesimilares en objetivos.Digo "aparentemente" porque hay unadiferencia, y es la de mayor importancia: laGuía del Tercer Mundo no pretende seraséptica, no considera los datos, la"información", como un elemento imparcial,inmutable. Por el contrario, considera que losdatos sólo tienen sentido cuando se interpretany, al mismo tiempo, que sólo las diferentesvoluntades interpretadoras justifican que seutilicen unos datos u otros.La primera expresión de esta voluntadmilitante es el hecho en sí de confeccionar unaguía de estas características "desde el Sur",con los criterios y la perspectiva del Sur, delos países pobres, no desarrollados, los que enpaíses ricos son conocidos comopertenecientes a esa abrupta categoría de"Tercer Mundo". Y se trata de abordar eltrabajo desde el Sur no sólo en sentidofigurado, sino en el real: la editorial esuruguaya y la mayoría de las y loscolaboradores pertenecen a países de eseTercer Mundo. ¿Cómo se expresa esavoluntad militante en la práctica? Puesjuzguen ustedes por algunas de lasobservaciones que aparecen en la presentacióndel director de la publicación: «El lector noencontrará la llave que desbloquee todos losproblemas en esta Guía del Tercer Mundo.Pero tal vez le sirva para iluminar rinconesoscuros o para orientar la búsqueda desde unaperspectiva distinta de la habitual. Piense enestos ejemplos:Los indios massachusset enseñaron amuchísimos colonos europeos desamparadostécnicas de sobrevivencia en Nueva Inglaterra.Los países de América Latina, África y Asiaestán financiando un verdadero "PlanMarshall", con transferencia masiva de fondospara ayudar al país con la mayor deudaexterna: los Estados Unidos.El primer ministro de Nueva Zelandadenuncia a un "Estado terrorista". ¿Libia?¿Irak, tal vez? No. Se trata de Francia.¿Quién ordenó la matanza de civiles en1989, justo antes de Navidad: el rumanoCeaucescu? No. Fue George Bush en Panamá(el cálculo de víctimas de la tragedia rumanaha descendido de las estimaciones iniciales de70.000 a una cifra confirmada de 200,mientras que las estimaciones de civilesmuertos en Panamá han subido a 4.000). Losrecursos genéticos que harán posible recuperarla diversidad biológica que permita alimentara la humanidad y evitar la catástrofe ecológicaestán siendo custodiados por... ¿los científicosde los grandes laboratorios biotecnológicos?No. Están en manos de las mujeres rurales"pobres" del Tercer Mundo.En otros aspectos se muestra también esavoluntad militante de quien sabe que no essuficiente mostrar el dato "desnudo", sino quees necesario dar una orientación sobre él,contextualizarlo. De ahí la existencia de dospartes bien diferenciadas en la Guía: losartículos temáticos, por un lado, y el listado depaíses, con los distintos datos políticos,geográficos, económicos, sociológicos... decada uno, por otro. Dentro de los primeros,cabe destacar los criterios que parece haberseutlizado para su selección: amplitud dematerias, amplitud de enfoques. En el segundoapartado, la escrupulosa edición (en el caso dela presente, que es la séptima en castellano, seha hecho una enorme labor de actualización)hace tan fácil su manejo que uno tiene lasensación de tener a mano continuamente lacasi totalidad de lo que necesita conocer deforma rápida.En otros aspectos, el trabajo invertido en laGuía se deja notar. El índice alfabético deVIENTO SUR Número 5/Octubre 1992 1