Capítulo 1. Las ecorregiones <strong>de</strong> la Argentina, una nueva forma <strong>de</strong> mirar al país.no, mientras que en los bolsones <strong>de</strong>l sur se distribuyen a lo largo <strong>de</strong>laño. Por eso hay pocas nubes y el sol <strong>de</strong>rrama una radiación intensa.La temperatura durante el verano es relativamente cálida y en el resto<strong>de</strong>l año con frío más o menos intenso, con cambios <strong>de</strong> temperaturamuy marcados, tanto durante el día como entre estaciones. La ari<strong>de</strong>zlimita la evolución <strong>de</strong> los suelos, que son arenosos y pobres en materiaorgánica o bien, salinos, con frecuentes afloramientos rocosos opedregosos. Hay abundantes áreas medanosas y salitrales.El Monte <strong>de</strong>Sierras y Bolsoneses una ecorregiónárida <strong>de</strong>lnoroeste y oesteargentino, conamplia diversidad<strong>de</strong> formacionesgeológicasy <strong>de</strong> alturascon paisajesbellísimos comola Quebrada<strong>de</strong> Humahuacay los VallesCalchaquíes.Flora: dominan arbustos altos (<strong>de</strong> hasta 3 m) que salpican el paisaje(a veces <strong>de</strong> un modo muy espaciado). Entre ellos, dominan el jarillal,compuesto por varias especies <strong>de</strong> jarillas, acompañadas por retamo,pichana, brea, tintitaco y otras. Po<strong>de</strong>mos distinguir dos subregiones: la<strong>de</strong> los jarillales que crecen en los valles y bolsones, y la <strong>de</strong> los cardonales,llamada así porque en las la<strong>de</strong>ras <strong>de</strong> las sierras y cerros la vegetaciónse hace más baja y dispersa, emergiendo cardones <strong>de</strong> hasta 5m <strong>de</strong> altura. En los fondos <strong>de</strong> los bolsones, pue<strong>de</strong>n presentarse salares,don<strong>de</strong> crecen jumeales y zampales (plantas halófitas). Bor<strong>de</strong>ando losmismos aparecen algarrobales, gracias a la oferta <strong>de</strong> agua subterráneaque compensa localmente la ari<strong>de</strong>z <strong>de</strong> la región. Este fenómenotambién permite la presencia <strong>de</strong> bosques en galería sobre las terrazasfluviales <strong>de</strong> los cursos <strong>de</strong> agua <strong>de</strong> la región.Fauna: tuco-tucos, mara, vizcacha, cuis, quirquinchos (bola y chico),gato montés, puma, guanaco, zorros, zorrino y hurón. Abundan loslagartos y lagartijas. La tortuga terrestre es propia <strong>de</strong> este ambiente.Entre las aves, el carpinterito <strong>de</strong> los cardones, la calandria castaña ybandadas <strong>de</strong> loros barranqueros no pasarán <strong>de</strong>sapercibidas, aunquedominen las aves <strong>de</strong> colores miméticos, en la gama <strong>de</strong> los grises ymarrones.Problemas <strong>de</strong> conservación: procesos <strong>de</strong> <strong>de</strong>sertificación y <strong>de</strong>terioro<strong>de</strong> suelos, como consecuencia <strong>de</strong> la sobreexplotación <strong>de</strong> los algarrobalespara obtener ma<strong>de</strong>ra y leña, manejo ina<strong>de</strong>cuado <strong>de</strong>l fuegoy sobrepastoreo. Extracción no planificada <strong>de</strong> cardones por su ma<strong>de</strong>rao como elemento ornamental.El Monte <strong>de</strong> Llanuras y MesetasEs el Monte sureño, y -al igual que el otro- comparte la mayor ari<strong>de</strong>z<strong>de</strong> la Argentina, pero se distingue porque aquí los relieves abruptostien<strong>de</strong>n a <strong>de</strong>saparecer. Por eso, domina un paisaje <strong>de</strong> <strong>de</strong> baja altura(nunca superior a los 1.000 msnm) con llanuras y extensas mesetasescalonadas que se distribuyen <strong>de</strong> un modo discontinuo. A veces, salpicadaspor unas pocas lagunas o salinas, aunque sea raro. El clima estemplado-árido, con temperaturas medias anuales <strong>de</strong> 10-14ºC, perocon amplitu<strong>de</strong>s térmicas gran<strong>de</strong>s. Las precipitaciones son escasas16La naturaleza <strong>de</strong> la patriaValor y cuidado <strong>de</strong> la biodiversidad argentinaMIRADAS DE LA ARGENTINA
Capítulo 1. Las ecorregiones <strong>de</strong> la Argentina, una nueva forma <strong>de</strong> mirar al país.(100 a 200 mm anuales); en el norte se distribuyen a lo largo <strong>de</strong>l año yhacia el sur aumenta la frecuencia en invierno. Tres ríos gran<strong>de</strong>s atraviesanesta región: el <strong>de</strong>l Desagua<strong>de</strong>ro/Salado, <strong>de</strong>l Colorado y <strong>de</strong>l ríoNegro. Hacia el sur, luego <strong>de</strong> un extenso trecho exento <strong>de</strong> cauces, elrío Chubut cierra el sistema hidrográfico <strong>de</strong> la región. Los suelos sonpredominantemente aridisoles (claros y pobres en materia orgánica),en correspon<strong>de</strong>ncia con el clima árido. La salinidad y el pedregulloson rasgos frecuentes.Flora: hay pobreza vegetal, porque <strong>de</strong>saparecen los cardones y algarrobales,dominando el jarillal.Fauna: ante la ausencia <strong>de</strong> otros refugios hay mamíferos cavícolas,como el pichiciego y los tuco-tucos. Comparte la mayor parte <strong>de</strong> lasespecies con el otro Monte y la Estepa Patagónica. Los animales máscaracterísticos son la mara (endémica o exclusiva <strong>de</strong> la Argentina), elgallito arena, el yal negro, el canastero chaqueño, la monjita castaña,el puma y el guanaco.Ante la ausencia<strong>de</strong> otros refugios,en el Monte<strong>de</strong> LLanuras yMesetas, haymamíferoscavícolas, comoel pichiciego ylos tuco-tucos.Problemas <strong>de</strong> conservación: sin dudas, la erosión, como consecuencia<strong>de</strong>l sobrepastoreo y la extracción <strong>de</strong> plantas leñosas para usodoméstico.Las Yungas o NuboselvaLlama la atención que una pequeña franja <strong>de</strong> selva contenga tanta riqueza<strong>de</strong> especies. Continuando la masa <strong>de</strong> selva <strong>de</strong> montaña bolivianaingresa a la Argentina <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Salta para per<strong>de</strong>rse en manchoncitos<strong>de</strong> Catamarca. Estas selvas reciben el aporte <strong>de</strong> los vientos húmedos<strong>de</strong>l norte y <strong>de</strong>l este que, al chocar contra las la<strong>de</strong>ras <strong>de</strong> las montañascon<strong>de</strong>nsan su humedad formando una gruesa capa <strong>de</strong> niebla o lluviasestivales (hasta 2.500 mm anuales). Pero el clima (como la flora y lafauna) varía mucho <strong>de</strong> la base a la cima <strong>de</strong> las montañas, porque enlas zonas bajas es más cálido y seco, mientras que en las partes altases templado y húmedo, con inviernos fríos.Flora: Las principales comunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> plantas son estas (<strong>de</strong> acuerdoa la altura):••Selva <strong>de</strong> transición: ubicada en la zona más baja, con influencia<strong>de</strong> la región chaqueña. Dominan el palo blanco, el palo amarillo,el cebil, la tipa y el timbó.••Selva montana: también llamada selva <strong>de</strong> mirtáceas, crece entrelos 550 y los 1.000 msnm, muy <strong>de</strong>nsa y casi impenetrable. Durantegran parte <strong>de</strong>l año está cubierta por nubes. Algunos <strong>de</strong> susárboles gigantes son el laurel, el horco molle, el nogal y el cedro,que llegan hasta los 30 metros <strong>de</strong> altura. Pero la diversidad es muyLa naturaleza <strong>de</strong> la patriaValor y cuidado <strong>de</strong> la biodiversidad argentinaMIRADAS DE LA ARGENTINA17