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Capítulo 1. Las ecorregiones de la Argentina, una nueva forma de mirar al país.por nieve), glaciares, volcanes activos y montañas elevadas (el MonteNoble alcanza los 1.642 msnm). El Sector Antártico Argentino comprendela totalidad de la Península Antártica, formada por cadenasmontañosas conocidas como Antartandes o Andes Antárticos. El clima,como es fácil advertir, es extremadamente frío, con temperaturasmedias debajo de cero y con presencia de nieve y hielo durante todoel año. Se distinguen dos tipos de clima: el glacial, dominante en lossectores cubiertos por hielo, de carácter continental, y el insular, decarácter oceánico, que abarca la península Antártica y las islas vecinas.Los vientos son intensos y fuertes, concentrándose en invierno;son escasos los días calmos. En las Orcadas del Sur la temperaturamedia anual es de -3,6º C, con mínimas absolutas de -34,7º C. Lasprecipitaciones, en su totalidad en forma de nieve, alcanzan registrosde 1.000 mm anuales (archipiélago Melchior). Las temperaturas en laAntártida son siempre muy bajas, llegando a -42º C en la noche polar,y en el mes más caluroso, la media anual no suele superar Oº C. Flora:el rigor climático sumado a la nieve que cubre la mayoría de las áreasterrestres limitan la vida de la flora, restringida a pequeños sectorespróximos al mar con algas y paredones rocosos de pendiente pronunciadaque impiden la acumulación de nieve. Allí se encuentran placasde líquenes o cojines de musgos, entre los que existen numerososendemismos. Excepcionalmente hay matas de plantas con flores (fanerógamas).De hecho las únicas especies de plantas vasculares sonuna gramínea y el clavelillo antártico (una cariofilácea).Fauna: desde luego, los íconos vivientes son todas las especies depingüinos (pero sobre todo, el emperador), aunque también la habitan:albatros corona blanca, petreles (negro, damero, plateado, antártico,blanco), scúa polar y gaviotín antártico, entre otras. Los mamíferosmás característicos son: lobo marino de dos pelos antártico, elefantemarino, focas (leopardo, cangrejera, de Weddell y de Ross), ballenas(azul, fin, jorobada y minke), orca, delfín cruzado, ballena nariz debotella austral y ballena picuda de Arnoux).Problemas de conservación: accidentes navales y la consecuentecontaminación, manejo de residuos, descontrol del turismo, cambioclimático.La Antárticabarca todoel continenteAntártico eislas al sur delparalelo de60º de latitudSur, como lasOrcadas yShetland del Sur.En la Argentinacorresponde alSector AntárticoArgentino.La naturaleza de la patriaValor y cuidado de la biodiversidad argentinaMIRADAS DE LA ARGENTINA35