Capítulo 4. Estrategias e instrumentos <strong>de</strong> conservación:jardines zoológicos o botánicos, áreas naturales protegidas y museos.La i<strong>de</strong>a <strong>de</strong>crear parquesnacionales yreservas naturalessurgió a comienzos<strong>de</strong>l siglo XIXcomo respuestaa los problemas<strong>de</strong>l imparableproceso <strong>de</strong>industrializaciónque ya estabacausandograves daños y<strong>de</strong>struyendo elmedio ambienteen varias zonas <strong>de</strong>lplaneta.cies amenazadas (Península Valdés para la ballena franca austral) ola consi<strong>de</strong>ración <strong>de</strong> una región como patrimonio cultural <strong>de</strong> un país(la Quebrada <strong>de</strong> Humahuaca como Sitio <strong>de</strong>l Patrimonio Mundial). Enalgunas ocasiones, también se tiene en cuenta la necesidad <strong>de</strong> proporcionaral público un lugar <strong>de</strong> esparcimiento, como suce<strong>de</strong> con elvisitado Parque Nacional Nahuel Huapi y su vecina ciudad <strong>de</strong> Bariloche,transformados en un <strong>de</strong>stino clásico <strong>de</strong> los estudiantes cuandorealizan sus viajes <strong>de</strong> egresados.La i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> crear parques nacionales y reservas naturales surgió a comienzos<strong>de</strong>l siglo XIX como respuesta a los problemas <strong>de</strong>l imparableproceso <strong>de</strong> industrialización que ya estaba causando graves daños y<strong>de</strong>struyendo el medio ambiente en varia zonas <strong>de</strong>l planeta, aunquemuchos <strong>de</strong> los países más poblados disponían ya <strong>de</strong> parques urbanosy jardines públicos, así como algunas zonas rurales que servían ohabían servido durante mucho tiempo como cotos <strong>de</strong> caza o propieda<strong>de</strong>sprivadas <strong>de</strong> los reyes y <strong>de</strong> la aristocracia, lo que limitaba lapresencia humana y la <strong>de</strong>gradación <strong>de</strong>l medio ambiente.El concepto actual <strong>de</strong> preservar <strong>de</strong>terminados entornos y a la vezpermitir su acceso al público en general, en lugar <strong>de</strong> reservarlos parael uso <strong>de</strong> una minoría privilegiada, nació en el siglo XIX. El Parquenacional Yellowstone, en el noroeste <strong>de</strong> Estados Unidos, fue el primerentorno natural <strong>de</strong>clarado parque nacional (en 1872). La i<strong>de</strong>a <strong>de</strong>un parque nacional allí fue planteada por un célebre pintor, GeorgeCatlin, dado que en sus viajes a través el oeste estadouni<strong>de</strong>nse quedóprofundamente preocupado por el futuro <strong>de</strong> las bellezas naturalesque <strong>de</strong>scubrió y también <strong>de</strong> las comunida<strong>de</strong>s aborígenes que vivíanallí. No obstante, el término parque nacional se usó por primera vezpara <strong>de</strong>signar el Parque nacional Real (Royal), creado en 1879 enLos parquesnacionalesargentinos<strong>de</strong>slumbran porsu belleza. Seríabueno que cadauno <strong>de</strong> nosotrosse propongaconocerlos a todos.Vale la pena.74La naturaleza <strong>de</strong> la patriaValor y cuidado <strong>de</strong> la biodiversidad argentinaMIRADAS DE LA ARGENTINA
Capítulo 4. Estrategias e instrumentos <strong>de</strong> conservación:jardines zoológicos o botánicos, áreas naturales protegidas y museos.Nueva Gales <strong>de</strong>l Sur (Australia). A partir <strong>de</strong> entonces, durante la década<strong>de</strong> 1880 el concepto <strong>de</strong> parque nacional se extendió por Canadáy Nueva Zelanda. En 1909, por ejemplo, se creó el primer parquenacional en el continente europeo, concretamente en Suecia, y trasél el <strong>de</strong> Covadonga (1912), en España. En otros lugares como Japón,México o la antigua Unión Soviética se gestaron durante la década<strong>de</strong> 1930. Durante la década <strong>de</strong> 1950 se siguió la misma ten<strong>de</strong>ncia enGran Bretaña, Francia y otros países europeos, algunos <strong>de</strong> los cualessurgieron a partir <strong>de</strong> los antiguos cotos <strong>de</strong> caza <strong>de</strong> la realeza. Des<strong>de</strong>entonces se han creado parques por todo el mundo.Actualmente muchos parques suman a los propósitos originales <strong>de</strong>conservación <strong>de</strong> zonas <strong>de</strong> especial belleza y creación <strong>de</strong> zonas <strong>de</strong>esparcimiento, la protección <strong>de</strong> muestrarios <strong>de</strong> la biodiversidad <strong>de</strong>una región o país y el fomento <strong>de</strong> la investigación científica. En losúltimos tiempos la política seguida ha sido la restricción <strong>de</strong> la cazay <strong>de</strong>l acceso <strong>de</strong>l público, que es regulado para evitar que dañen lossitios. Los parques nacionales y las reservas naturales suelen ser <strong>de</strong>propiedad estatal, aunque también los hay <strong>de</strong> organizaciones privadas,organizaciones no gubernamentales o <strong>de</strong> bien público, encargadas<strong>de</strong> su administración. La Fundación Vida Silvestre Argentina, porejemplo, cuenta con dos reservas propias (en Misiones, “Urugua-í” yen Chubut, “San Pablo <strong>de</strong> Valdés”).Uno <strong>de</strong> los problemas con los que se enfrentan en la actualidadmuchas áreas naturales protegidas es la presión turística. Cuando lacantidad <strong>de</strong> visitantes no está regulada y controlada pue<strong>de</strong>n dañaresos lugares y <strong>de</strong> diversos modos. Por ejemplo, con el aumento <strong>de</strong>lvandalismo, grafitis en rocas, sustracción <strong>de</strong> fósiles o piezas arqueológicas,incendios, molestias o agresiones a la fauna, daños a la flora,contaminación con residuos, etc.. Para hacer frente a esta amenazase suelen restringir los lugares <strong>de</strong> acceso al público o bien se limitael número <strong>de</strong> visitantes. Estos problemas no son fáciles <strong>de</strong> resolver.En particular en los países en <strong>de</strong>sarrollo, don<strong>de</strong> a la falta <strong>de</strong> recursosfinancieros para aten<strong>de</strong>r esos <strong>de</strong>safíos se suma la miope visióne interés cortoplacista <strong>de</strong> obtener más dinero (con el ingreso <strong>de</strong> másturistas) aunque eso implique <strong>de</strong>teriorar el lugar que paradójicamentelos atrae.Uno <strong>de</strong> losproblemascon los que seenfrentan muchasáreas naturalesprotegidas es lapresión turística.Cuando la cantidad<strong>de</strong> visitantes noestá regulada ycontrolada pue<strong>de</strong>ndañar esos lugaresy <strong>de</strong> diversosmodos.Las áreas protegidas argentinasHasta el presente año, la Argentina cuenta con más <strong>de</strong> 360 áreas protegidasque abarcaban unos 20 millones <strong>de</strong> hectáreas. Esto representaun 7 % <strong>de</strong> la superficie <strong>de</strong>l país. Los parques, reservas y monumentosnaturales nacionales están bajo la jurisdicción <strong>de</strong>l Estado Nacional através <strong>de</strong> la Administración <strong>de</strong> Parques Nacionales. Las <strong>de</strong>más áreasLa naturaleza <strong>de</strong> la patriaValor y cuidado <strong>de</strong> la biodiversidad argentinaMIRADAS DE LA ARGENTINA75