Capítulo 1. Las ecorregiones <strong>de</strong> la Argentina, una nueva forma <strong>de</strong> mirar al país.La ecoregiónPampa es el áreamás poblada ymodificada <strong>de</strong>lpaís, por ello, lamás amenazada.trias, la comadreja colorada y el carpincho son los mamíferos másvisibles (aunque ya muy escaso en estos ambientes <strong>de</strong> pampa), don<strong>de</strong>un elenco <strong>de</strong> peces (dientudos, mojarritas, madrecitas, chanchitas,siete colores, tarariras, pejerreyes, bagre anguila, viejas <strong>de</strong> agua) ofrecenalimento a los últimos lobitos <strong>de</strong> río <strong>de</strong> la región. En los bañados,habitan varias especies <strong>de</strong> peces perlados o cinolebias (conocidos enacuarismo como killys; género Austrolebias), muy vistosos y <strong>de</strong> curiosociclo reproductivo.Problemas <strong>de</strong> conservación: reemplazo <strong>de</strong> las comunida<strong>de</strong>s naturalespor campos gana<strong>de</strong>ros y cultivos, <strong>de</strong>strucción <strong>de</strong> médanos porsustracción <strong>de</strong>smedida <strong>de</strong> arena y urbanización costera, empobrecimiento<strong>de</strong>l suelo, inundaciones y otros disturbios hídricos por canalizacionesy obras <strong>de</strong> riego inapropiadas, introducción masiva <strong>de</strong> especiesexóticas (gramíneas y peces como las carpas), extinción (yaguareté) oretroceso <strong>de</strong> todas las especies <strong>de</strong> vertebrados superiores autóctonos(puma, guanaco, venado <strong>de</strong> las pampas, carpincho), incendios <strong>de</strong>scontroladosy avance <strong>de</strong> la urbanización sin planificación previa. Es elárea más poblada y modificada <strong>de</strong>l país, por ello, la más amenazada.La Estepa PatagónicaSalvo una pequeña ingresión en Chile, es casi exclusiva <strong>de</strong> la Argentina,ocupando casi un cuarto <strong>de</strong>l país. Este paisaje está recorrido(cuencas medias e inferiores) por los ríos que nacen en la Cordillera<strong>de</strong> los An<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>sembocan en el Mar Argentino, con lagos y lagunasen las <strong>de</strong>presiones. A gran<strong>de</strong>s rasgos, se trata <strong>de</strong> un enorme <strong>de</strong>siertoarbustivo emplazado sobre suelos pobres pedregosos o arenosos. Enla llanura afloran muchas mesetas, montañas bajas y colinas erosionadas,dunas, acantilados costeros y valles <strong>de</strong> ríos (como los <strong>de</strong>l Chubut,Deseado, Chico, Santa Cruz y Coyle). Las mesetas presentan alturassuperiores a los 1.000 msnm en el oeste y <strong>de</strong>scien<strong>de</strong>n escalonadamentehacia el este hasta aproximarse al nivel <strong>de</strong>l mar. Sobre ellas haynumerosos lagos (enormes, algunos) y lagunas <strong>de</strong> agua dulce y salobresin drenaje. En el oeste, en una estrecha franja que bor<strong>de</strong>a los An<strong>de</strong>sPatagónicos, se presentan serranías paralelas a la Cordillera, separadaspor pequeñas llanuras o “pampas”. En las zonas inundables se presentanmallines (zonas bajas) o vegas (en las parte más altas). El clima esfrío y seco (las precipitaciones promedian los 250 mm anuales), conheladas durante todo el año y rigurosos inviernos (<strong>de</strong> mucha nevadao lluvia hacia el sur), con veranos secos. Los vientos son constantes yfuertes, predominantemente <strong>de</strong>l oeste, con velocida<strong>de</strong>s que pue<strong>de</strong>nsuperar los 100 km/h.Flora: está adaptada al frío, la ari<strong>de</strong>z o sequedad. Por eso abundanplantas con hojas pequeñas y duras, con espinas o compuestos resino-28La naturaleza <strong>de</strong> la patriaValor y cuidado <strong>de</strong> la biodiversidad argentinaMIRADAS DE LA ARGENTINA
Capítulo 1. Las ecorregiones <strong>de</strong> la Argentina, una nueva forma <strong>de</strong> mirar al país.sos. Según las regiones dominan diferentes comunida<strong>de</strong>s. En el noreste,pequeños arbustos como el quilembai o el colapiche y gramíneasduras, con gran parte <strong>de</strong>l suelo <strong>de</strong>snudo. Hacia el sur y la cordillera,gracias a las mayores precipitaciones, la estepa arbustiva se transformaen coironal o estepa <strong>de</strong> coirones (gramíneas con abundante sílice).En el noroeste las gramíneas son dominantes, con manchones arbustivos<strong>de</strong> neneo.Fauna: el horizonte <strong>de</strong>sértico suele recortarse ante la presencia <strong>de</strong>manadas nóma<strong>de</strong>s <strong>de</strong> guanacos o grupos <strong>de</strong> choiques. En las áreasrocosas hace guarida el puma y habitan dos especies <strong>de</strong> chinchilloneso vizcachones <strong>de</strong> las sierra (gris y el endémico anaranjado). Hayotros mamíferos: huroncito, pichi patagónico, peludo, dos especies<strong>de</strong> zorros (gris y colorado), gato <strong>de</strong>l pajonal, tuco-tucos y pequeñosroedores. Son numerosas las especies endémicas <strong>de</strong> ranas y lagartijas.También habita la yarará chica, la serpiente venenosa más austral<strong>de</strong>l mundo.Los animales <strong>de</strong>la estepa pasan<strong>de</strong>sapercibidos por loscolores miméticos <strong>de</strong>sus escamas, plumas opelajes.La naturaleza <strong>de</strong> la patriaValor y cuidado <strong>de</strong> la biodiversidad argentinaMIRADAS DE LA ARGENTINA29