Ago. Sept. Oct. Nº 282-283-284 - Biblioteca Virtual El Dorado

DISCURSO EN DAVID(en el Banquete ofrecido en David por M.R. Hebbard, con motivode la inauguración del Ferrocarri Nacional de Chiriqul).La suerte, que me ha sido propicia en algunas ocasiones, lo esahora para mí, de un modo muy grato e inolvidable. Me ha permitidoasistir a la inauguración de nuestro primer ferrocarril netamentenacional, después de haber asistido a la colocación del primertramo, y el recuerdo de este acto jamás se borrará de mi memoria.y no se borrará, porque considero que con él echamos base estableal progreso de la Nación, y damos el primer paso en el desarollode la Provincia de Chiriquí, llamada a ser por sus muchos recursosnaturales, el mayor granero y un gran emporio de la República.Los chiricanos deben estar orgullosos de tener un ferrocarril ensu territorio. Las sierpes de acero al dilatarse refulgentes desde elpuerto de Pedregal hasta las feraces campiñas de Bugaba y laspróvidas alturas del Boquete, abren paso a la civilización ansiosa dehabitar en tan interesantes regiones. Las locomotoras, al circularsobre la vía en ambas direcciones despertando las selvas dormidascon sus bramidos de fieras de entrañas de fuego, conducirán haciael mar los ricos productos nacionales: el café, el cacao, las maderasde construcción y otros muchos más, y llevarán al interior hombres,dinero, comodidades e ideas. Porque la locomotora, y permitidmeel símil aunque resulte atrevido, es como un chantecler deacero que eleva un himno al Progreso en las auroras de la prosperidadefectiva.He sido y soy partidario ardiente de los ferrocarriles, pues lotengo como negocio exento de quiebras en lo general y porquecreo que han hecho más en noventa años por la civilización quetodo lo que en eualquier otro orden de cosas ejecutaron los hombresen miL. No hace todavía un siglo, los enemigos del ferrocarrildecían: villa atravesada, vila desolada. Aseguraban que por dondepasara un ferrocarril el resultado sería el mismo que la imaginaciónaterrada atribuía en su época al caballo de Atila: que no volvería anacer la yerba. Se afirmaba que el ruido de la locomotora asustaríaa los ganados; que el agua caliente de la caldera agostarÚI. los cultivos;que el humo de la chimenea envenenaría el aire de tal modoque privaría de la vida a las aves, y que las chispas reducirían a143