LES PROPHÉTIES DE DANIEL Chapitre 1 UN CAPTIF À LA COUR ...

Jérusalem fut prise par Nébucadnetsar dans la première année de son règne, et la troisième
année de Jojakim, roi de Juda ( Daniel 1:1 ), en 606 av. J.-C. Nébucadnetsar régna deux ans
avec son père, Nabopolassar. C’est sur cette base que les Juifs calculèrent son règne, mais les
Chaldéens se basèrent sur la date où il commença à régner seul, en 604 av. J.-C., comme
mentionné ci-dessus. Quant aux successeurs de Nébucadnetsar, l’autorité citée ajoute : «
Nébucadnetsar mourut en Août ou Septembre de l’année 562 av. J.-C., et son fils Amel-
Marduk, que Jérémie appelle Evil-Merodach [ Jérémie 52:31; 2 Rois 25:27 ], lui succéda
(562-560 av. J.-C.). Il ne lui a été accordé que peu de temps pour prouver sa valeur; et les
deux années de son court règne sont suffisantes pour montrer que les conditions politiques
étaient à nouveau hostiles à la maison royale. »
Plus tard, les souverains Babyloniens, au pouvoir faible, ne parvinrent pas à égaler le règne de
Nébucadnetsar. Cyrus roi de Perse, assiégea Babylone, et la prit par stratagème.
La caractéristique de l’empire Babylonien est indiquée par la tête d’or. Il fut le royaume doré de
l’âge d’or. Babylone, sa métropole, s’éleva à une hauteur jamais atteinte par aucun de ses
successeurs. Située dans le jardin de l’Orient, elle formait un carré parfait, qui avait, dit-on, 6o
milles [environ 96 kilomètres] de périmètre, chaque côté étant de 15 milles [24 kilomètres],
entourée par une muraille estimée à 200 ou 300 pieds de haut [60 ou 90 mètres] et épaisse
de 87 pieds [25 mètres], entourée d’une douve ou fossé, d’une capacité cubique égale à la
muraille elle-même; divisée en carrés par ses nombreuses rues, chacune de 150 pieds de large
[45 mètres], se croisant à angle droit, toutes rectilignes et bien nivelées; ses 225 milles carrés
[576 kilomètres carrés] de superficie occupaient des terrains et des jardins luxuriants,
parsemés de magnifiques demeures -- cette citée avec ses 60 milles [96 kilomètres] de
douves, ses 60 milles [96 kilomètres] de murailles extérieures; avec dans son centre, 30 milles
[48 kilomètres] de fleuve canalisé; ses portes de cuivre solide, ses jardins suspendus s’élevant
de terrasses en terrasses jusqu’à atteindre en hauteur les murs eux-mêmes, son temple de Bel
de 3 milles [5 kilomètres] de circonférence, ses deux palais royaux, l’un de 3 milles et demi [6
kilomètres] et l’autre de 8 milles [un peu plus de 12 kilomètres]de circonférence, avec son
tunnel sous l’Euphrate reliant ces deux palais; ses arrangements parfaits et confortables, ses
ornements, ses défenses, et ses ressources illimitées -- cette citée, qui contenait beaucoup de
merveilles du monde, était elle-même une autre merveille encore plus prodigieuse. Là, avec la
terre entière prosternée à ses pieds, comme une reine d’une grandeur sans égale, qui reçut de
la plume inspirée le titre brillant de : « gloire des royaumes, la beauté de l’excellence
Chaldéenne » se dressa cette cité, capitale de ce royaume représenté par la tête d’or de la
grande statue de l’histoire.
Telle était Babylone, avec Nébucadnetsar dans la force de l’âge, audacieux, vigoureux, et
émérite, siégeant sur son trône, quand Daniel franchit ses murs pour servir comme captif dans
ses palais splendides pour soixante-dix ans. Là, les enfants de Dieu, plus opprimés que
réconfortés par la gloire et la prospérité du pays de leur captivité, suspendirent leurs harpes
aux saules pleureurs des rives de l’Euphrate, et pleurèrent au souvenir de Sion.
Là, commença la captivité de l’église dans le sens le plus large; c’est à partir de ce moment là,
que le peuple de Dieu a été soumis aux pouvoirs terrestres, et fut plus ou moins opprimé par
eux. Ainsi en sera-t-il jusqu’à ce que toutes les puissances de la terre se rendent finalement à
Celui qui a le droit de régner. Et voici que ce jour de délivrance approche rapidement.
Non seulement Daniel, mais tous les enfants de Dieu, du plus petit au plus grand, du plus
humble au plus élevé rentreront bientôt dans une autre ville. Ce n’est pas seulement une cité
de 60 milles [96 kilomètres], mais de 15 000 milles [2400 kilomètres] de périmètre; une citée
dont les murs ne sont pas de bitume et de brique, mais de pierres précieuses et de jaspe; dont
les rues ne sont pas pavées, lisses et belles comme celles de Babylone, mais d’or transparent;
dont le fleuve n’est pas l’Euphrate mais le fleuve de la vie; dont la musique n’est pas celle des
soupirs et des lamentations du coeur brisé des captifs, mais l’émouvant hymne de victoire sur
la mort et le tombeau des multitudes rachetées qui s’élèvera; dont la lumière n’est pas la
lumière intermittente de la terre, mais l’incessante et ineffable gloire de Dieu et de l’Agneau.
Ils viendront dans cette cité non comme des captifs entrant dans un pays étranger, mais