LES PROPHÉTIES DE DANIEL Chapitre 1 UN CAPTIF À LA COUR ...

25-27 : « 25 Prends donc connaissance et comprends! Depuis la promulgation de la parole
disant de rétablir et de reconstruire Jérusalem jusqu’au prince-messie, il y a sept semaines; et
dans soixante-deux semaines, les places et les fossés seront rétablis et reconstruits, mais en
des temps d’angoisse. 26 Après les soixante-deux semaines, un messie sera retranché, et il
n’aura personne pour lui. Le peuple d’un prince qui viendra détruira la ville et le sanctuaire, et
sa fin arrivera comme par une inondation; il est résolu que les dévastations dureront jusqu’à la
fin de la guerre. 27 Il fera avec beaucoup une solide alliance d’une semaine, et durant la moitié
de la semaine il fera cesser le sacrifice et l’offrande; le dévastateur ira à l’extrême des
abominations, jusqu’à ce que la ruine et ce qui a été résolu fondent sur le dévastateur. » [Bible
Thompson, Version de Louis Segond révisée, dite à la Colombe, 1991].
Les soixante et dix semaines subdivisées.
L’ange relate alors à Daniel l’événement qui doit marquer le début des soixante et dix
semaines. Elles devaient démarrer à la date à laquelle l’ordre de restaurer et d’édifier
Jérusalem serait promulgué. Non seulement l’épisode qui détermine le moment où commence
cette période est indiqué, mais aussi les événements qui doivent arriver à leur terme. On nous
donne donc deux façons de vérifier l’application de la prophétie. Mais surtout, la période des
soixante et dix semaines se divise en trois grandes sections. L’une d’elles se subdivise, et les
événements intermédiaires qui devaient signaler la fin de chacune d’elles nous sont indiqués.
Si nous pouvons trouver une date en harmonie avec tous ces épisodes, nous aurons
indubitablement la vraie application, parce qu’aucune date, sinon la correcte, ne pourra
satisfaire et répondre à tant de conditions.
Maintenant, que le lecteur embrasse du regard les point d’harmonie qui peuvent être établis,
afin d’être mieux préparé à se mettre en garde contre toute fausse application. Nous devons
trouver le commencement de la période où fut donné l’ordre de restaurer et d’édifier
Jérusalem. Sept semaines devaient être consacrées à ce travail de restauration. Lorsque nous
arrivons à la fin de cette première division, à sept semaines du début, nous devons trouver
Jérusalem restaurée sur le plan matériel et le travail de réédification des places et de la
muraille complètement achevé. À partir de là, on compte 62 semaines. Quand nous arrivons à
la fin de cette section, soixante-neuf semaines à partir du début, nous devons voir la
manifestation du prince-messie devant le monde. Nous avons une semaine de plus, et les
soixante-dix sont complètes. Au milieu de cette dernière semaine, le Messie doit être
retranché, et faire cesser le sacrifice et l’offrande. À la fin de cette période, accordée aux Juifs
et durant laquelle ils continueront d’être le peuple spécial de Dieu, nous devons voir la
bénédiction et l’oeuvre de Dieu passer à un autre peuple.
Le début des soixante-dix semaines.
Informons-nous maintenant de la date initiale qui s’harmonise avec tous ces détails. L’ordre
concernant Jérusalem devait inclure quelque chose de plus que sa simple reconstruction. Il
devait y avoir une restauration. Nous devons comprendre qu’elle devait englober toutes les
formalités et la législation de la société civile, politique et judiciaire. Quand un tel ordre fut-il
promulgué? Au moment où ces paroles sont données à Daniel, Jérusalem gisait complètement
dévastée, et elle le fut durant de nombreuses années. La restauration qui lui était annoncée
pour le futur devait corriger cette désolation. Demandons-nous alors, quand et comment
Jérusalem fut restaurée après la captivité?
Il y a quatre événements qui peuvent être considérés comme la réponse à l’ordre de restaurer
et réédifier Jérusalem. Ce sont :
Le décret de Cyrus pour reconstruire la maison de Dieu, en 536 av. J.-C. ( Esdras 1 :1-4 ).
Le décret de Darius pour la poursuite de ce travail, qui avait été entravé. Il fut donné en 519
av. J.-C. ( Esdras 6 :1-12 ).
Le décret qu’Artaxerxès donna à Esdras en 457 av. J.-C.* ( Esdras 7 ).
La mission que ce même roi donna à Néhémie dans sa vingtième année, en 444 av. J.-C. (
Néhémie 2 ).
Si on les faisait démarrer à partir des deux premiers décrets, les soixante-dix semaines