LES PROPHÉTIES DE DANIEL Chapitre 1 UN CAPTIF À LA COUR ...

de leur serment d’allégeance à leurs rois, lorsque de tels rois ne leur plaisent pas. Et ils vont à
l’encontre de Dieu lorsqu’ils donnent des indulgences pour le péché. C’est le pire de tous les
blasphèmes. »
La petite corne « opprimera les saints du Très-Haut ».
Il faut peu d’investigations historiques pour prouver que Rome, aussi bien dans l’Antiquité
qu’au Moyen Age, favorisa la destruction de l’église de Dieu. Des preuves abondantes peuvent
être présentées montrant que, avant et après la Réforme, les guerres, les croisades, les
massacres, les inquisitions et les persécutions de toutes sortes furent les méthodes adoptées
pour obliger tout le monde à se soumettre au joug Romain.
L’histoire de la persécution médiévale en est un exemple effroyable, et nous redoutons de nous
étendre sur ses détails. Cependant, pour une meilleure compréhension de ce passage, il est
nécessaire de rappeler certains événements de ces temps malheureux. Albert Barnes, dans
son commentaire de ce passage, remarque :
« Quelqu’un peut-il douter de cette vérité concernant la papauté? L’Inquisition, la ‘persécution
des Vaudois’; les ravages du Duc d’Albe; les bûchers de Smithfield; les tortures de Goa; à dire
vrai, toute l’histoire de la papauté peut être invoquée pour prouver que ceci s’applique à son
pouvoir. S’il y eut quelque chose qui tenta de briser ‘les saints du Très-Haut’, qui les aurait
retranchés de la terre pour que la religion évangélique disparaisse, ce furent les persécutions
du pouvoir papal. En 1208, le pape Innocent III proclama une croisade contre les Vaudois et
les Albigeois durant laquelle un million d’hommes périrent. Depuis la fondation de l’ordre des
Jésuites, en 1540, jusqu’en 1580, 900 000 personnes moururent. L’Inquisition fit périr 150 000
personnes en trente ans. Dans les Pays-Bas, 50 000 personnes furent pendues, décapitées,
brûlées et enterrées vivantes pour délit d’hérésie, en l’espace de trente huit ans, par les édits
de Charles V contre les Protestants, jusqu’à la paix de Cateau-Cambrésis en 1559. Dans
l’espace de cinq ans et demi, sous l’administration du Duc d’Albe, 18 000 personnes furent
remises aux mains des bourreaux. À dire vrai, la plus minime connaissance de l’histoire de la
papauté convaincra n’importe qui, que dire qu’elle fait « la guerre aux saints », et qu’elle «
opprime les saints du Très-Haut », s’applique strictement à ce pouvoir, et décrit avec
exactitude son histoire. »
Ces faits sont confirmés par le témoignage de W. E. H. Lecky, qui déclare :
« Que l’église de Rome ait versé plus de sang innocent qu’aucune autre institution qui ait
existé dans tout le genre humain, est quelque chose qu’aucun Protestant ne mettra en doute
s’il a une connaissance complète de l’histoire. En fait, les documents qui pourraient rappeler
beaucoup de ses persécutions sont si rares maintenant qu’il est impossible de se faire une idée
précise de la multitude de ses victimes, et il est également certain qu’aucun pouvoir de
l’imagination ne peut parvenir à comprendre leurs souffrances... Ces atrocités ne furent pas
perpétrées en paroxysmes brefs par un royaume de terreur, ou par les mains d’un obscur
sectaire, mais elles étaient infligées par une église triomphante, en toute solennité et réflexion.
»
Cela ne fait aucune différence, si dans la plupart des cas les victimes furent remises aux
autorités civiles. C’était l’église qui avait pris la décision sur la question des hérésies, et qui
envoyait ensuite les offenseurs au tribunal séculier. Mais à cette époque, le pouvoir séculier
était un instrument utilisé par les mains de l’église.
Il était sous son contrôle et il exécutait ses ordres. Lorsque l’église livrait ses prisonniers aux
bourreaux pour être détruits, elle prononçait, avec une moquerie diabolique, l’expression
suivante : « Nous te laissons et nous te remettons au bras séculier et au pouvoir du tribunal
séculier; mais en même temps nous prions ardemment ce tribunal de modérer sa sentence
pour qu’il ne verse pas ton sang, et ne mette pas ta vie en danger. » Puis, comme cela était
projeté, les pauvres victimes de la haine papale étaient immédiatement exécutées.