LES PROPHÉTIES DE DANIEL Chapitre 1 UN CAPTIF À LA COUR ...

Quelques-uns appliquent cette expression à la France, et ils tentent de trouver son
accomplissement dans la carrière de Napoléon. D’autres l’appliquent au roi du Nord, et voient
son accomplissement dans les événements de l’histoire de la Turquie. Nous parlons seulement
de ces deux positions, nous ne parlons pas de celle qui parle de la papauté car elle est hors de
considération. Si aucune des deux interprétations n’est libre de difficultés, comme il est
inévitable de l’admettre, l’unique chose à faire est de choisir celle qui a les plus grandes
évidences en sa faveur. Et il nous semble qu’il y a en faveur de l’une d’elles des évidences si
prépondérantes qu’elles excluent l’autre et ne laisse aucune place au plus petit doute.
La Turquie devient le roi du Nord.
Quant à l’application de cette portion de la prophétie à Napoléon, ou à la France sous sa
direction, nous ne trouvons pas d’événements dont nous pouvons recommander avec le plus
petit degré d’assurance l’accomplissement de la partie restante de ce chapitre. En
conséquence, nous ne voyons pas comment on pourrait lui donner une telle application. Elle
doit donc être accomplie par la Turquie, à moins que l’on puisse démontrer que l’expression «
roi du Nord » ne s’applique pas à la Turquie, ou qu’il y ait, en plus de la France ou du roi du
Nord, une autre puissance qui exécute cette partie de la prédiction. Mais si la Turquie,
occupant actuel du territoire qui constituait la partie septentrionale de l’empire d’Alexandre,
n’est pas le roi du Nord de cette prophétie, alors nous nous trouvons sans point de départ pour
nous guider dans l’interprétation. Nous présumons que tous reconnaissent qu’il n’y a pas lieu
d’introduire un autre pouvoir ici. La France et le roi du Nord sont les seuls auxquels la
prédiction peut s’appliquer. L’accomplissement doit se trouver dans l’histoire de l’une ou l’autre
de ces puissances.
Quelques remarques faciliteront certainement l’idée que la dernière partie du verset 40, l’objet
principal de la prophétie, passe de la puissance française au roi du Nord. Ce dernier vient
d’être introduit comme arrivant comme une tempête avec des chars, des chevaux et beaucoup
de navires. Nous avons déjà pris note du choc qui se produisit entre cette puissance et la
France. Avec l’aide de ses alliés, le roi du Nord gagna la bataille; et les Français, échouèrent
dans leurs efforts, et retournèrent en Égypte. Le plus naturel est d’appliquer l’expression il «
se répandra comme un torrent et débordera » à la puissance qui sortit vainqueur de cette
lutte, c’est-à-dire la Turquie.
41 : « Il entrera dans le plus beau des pays, et plusieurs succomberont; mais Édom, Moab, et
les principaux des enfants d’Ammon seront délivrés de sa main. »
Abandonnant une campagne dans laquelle un tiers de leur armée avait été victime de la guerre
et de la peste, les Français se retirèrent de Saint-Jean-d’Acre, et après une marche pénible de
vingt-six jours ils entrèrent à nouveau au Caire, en Égypte. Ils abandonnèrent ainsi toutes les
conquêtes qu’ils avaient faites en Judée; et « le plus beau des pays », c’est-à-dire la Palestine,
avec toutes ses provinces, retombèrent sous le gouvernement oppressif des turcs. Édom, Moab
et Ammon, qui étaient hors des limites de la Palestine, au Sud et à l’orient de la Mer Morte et
du Jourdain, restèrent hors de la ligne de passage des Turcs de Syrie en Égypte, et ils
échappèrent ainsi aux ravages de cette campagne. Au sujet de ce passage, Adam Clarke note :
« Ceux-ci et d’autres arabes, n’ont jamais pu [les Turcs] les subjuguer. Ils occupaient toujours
les déserts, et ils recevaient une pension annuelle de quarante mille couronnes d’or des
empereurs ottomans pour qu’ils laissent passer librement les caravanes de pèlerins qui se
dirigeaient à la Mecque. »
42 : « Il étendra sa main sur divers pays, et le pays d’Égypte n’échappera point. »
Quand les Français se retirèrent en Égypte, une flotte turque débarqua 10 000 hommes à
Aboukir. Napoléon attaqua immédiatement le site, vainquit complètement les Turcs et rétablit
son autorité sur l’Égypte. Mais à ce moment de sévères problèmes dans les armées françaises
en Europe, firent revenir Napoléon pour s’occuper des intérêts de son pays. Il laissa le
commandement des troupes qui restaient en Égypte au général Kléber. Après une période
d’activité infatigable en faveur de son armée, ce général fut assassiné au Caire par un Turc, et