LES PROPHÉTIES DE DANIEL Chapitre 1 UN CAPTIF À LA COUR ...

ensuite notre visage et celui des jeunes gens qui mangent les mets du roi, et tu agiras avec
tes serviteurs d’après ce que tu auras vu. 14 Il leur accorda ce qu’ils demandaient, et les
éprouva pendant dix jours. 15 Au bout de dix jours, ils avaient meilleur visage et plus
d’embonpoint que tous les jeunes gens qui mangeaient les mets du roi. 16 L’intendant
emportait les mets et le vin qui leur étaient destinés, et il leur donnait des légumes. »
Dans ce récit, Nébucadnetsar apparaît merveilleusement libre de fanatisme. Il ne semble pas
avoir pris des mesures pour contraindre ses captifs royaux à changer de religion. Il lui suffisait
qu’ils aient une religion, que ce soit celle qu’il professait ou non. Bien que leurs noms aient été
remplacés par d’autres ayant une signification en relation avec un culte païen, il se peut que ce
soit pour éviter l’usage de noms juifs par les Chaldéens, plutôt que pour indiquer un
changement de sentiment ou de pratique de la part de ceux dont les noms ont été changés.
Le régime de Daniel.
Daniel décida de ne pas se souiller par la nourriture et le vin du roi. Daniel avait d’autres
raisons pour faire cette démarche que le simple effet de ce régime sur son organisme, bien
qu’il n’y avait aucun doute que ce domaine allait aussi bénéficier de l’alimentation qu’il se
proposait d’adopter. Les rois et les princes des nations païennes étaient souvent de grands
prêtres de leur religion, et il était très fréquent que leur nourriture fût d’abord offerte en
sacrifice aux idoles, et le vin qu’ils utilisaient, versé comme libation devant leurs dieux. De
plus, certaines des viandes consommées par les Chaldéens étaient déclarées impures par la loi
juive. Quelles qu’en soient les raisons, Daniel ne pouvait pas, en accord avec sa religion,
manger de ces aliments. Il dit donc respectueusement à l’officier correspondant, que par
scrupules religieux, il ne voulait pas être obligé à se souiller.
Le prince des eunuques craignit d’accéder à la requête de Daniel, le roi lui-même ayant
désigné la nourriture de Daniel et de ses compagnons. Ceci montre le grand intérêt personnel
que le roi prit pour ces captifs. Il semble qu’il souhaitait sincèrement, leur assurer le meilleur
développement physique et mental qu’il était possible d’atteindre. Il était loin du fanatisme et
de la tyrannie qui habituellement ont un contrôle sur les coeurs de ceux qui sont investis de
pouvoir absolu. Nous pouvons trouver dans le caractère de Nébucadnetsar beaucoup de choses
dignes de notre plus grande admiration.
Il est intéressant de noter ce qui était inclus dans le régime réclamé par Daniel. La parole
hébraïque zeroim, traduite par « légumineuses » [ « légumes », dans la Bible Segond, en
Français], est construite avec la même racine que le mot « semence » utilisé dans le récit de la
création, où il est parlé de « toute herbe portant de la semence » et puis « tout arbre ayant en
lui du fruit d’arbre portant de la semence » [ Genèse 1:29 ]. Il est assez clair que la requête
de Daniel incluait les graines, les légumineuses et les fruits. En plus, si nous comprenons
correctement Genèse 9:3, « l’herbe verte » elle-même a dû aussi être incluse dans la diète
demandée. En d’autres termes, le menu demandé et reçu par Daniel, était composé de
céréales, de légumineuses, de fruits, de noix et de légumes -- un régime végétarien bien varié
-- avec la boisson universelle des animaux et des hommes, l’eau claire.
La Bible de Cambridge contient la note suivante au mot zeroim : « nourriture végétale en
générale »; il n’y a pas de raison de penser que le mot hébreux utilisé se limite, aux
légumineuses, telles que les haricots et les pois, qui est ce que le mot « semence » signifie
correctement. Genesius donne cette définition : « herbe portant de la semence, de la verdure,
des légumes, c’est-à-dire la nourriture végétale, telle qu’elle était mangée dans le demi-jeûne,
en opposition aux viandes et aux nourritures les plus délicates. »
Comme les dix jours d’essai de ce régime furent concluants, Daniel et ses compagnons furent
autorisés à le poursuivre durant la totalité de leur instruction aux devoirs du palais.
17-21: « 17 Dieu accorda à ces quatre jeunes gens de la science, de l’intelligence dans toutes
les lettres, et de la sagesse; et Daniel expliquait toutes les visions et tous les songes. 18 Au
terme fixé par le roi pour qu’on les amenât, le chef des eunuques les présenta à