LES PROPHÉTIES DE DANIEL Chapitre 1 UN CAPTIF À LA COUR ...

trajectoire en avant, nous amènera à la scène sublime prédite ici, nous aurons atteint la fin de
l’histoire humaine. Le royaume de Dieu! Quelle grandiose provision pour une dispensation
nouvelle et glorieuse, dans laquelle Son peuple trouvera l’heureuse fin de la tristesse et du
cours changeant de ce monde. Quel changement joyeux pour tous les justes, des ténèbres à la
gloire, des conflits à la paix, du péché à un monde saint, de la mort à la vie, de la tyrannie et
l’oppression à la liberté et aux privilèges bénis du royaume céleste! Quelle glorieuse transition,
de la faiblesse à la force, du variable et décadent à l’immuable et l’éternel!
Mais quand ce royaume sera-t-il établi? Pouvons-nous espérer une réponse à une question si
importante pour notre race? Ce sont des interrogations au sujet desquelles la Parole de Dieu
ne nous laisse pas dans l’ignorance, et dans sa réponse nous voyons la valeur suprême de ce
don céleste.
La Bible affirme clairement que le royaume de Dieu était dans le futur à l’époque de la Pâque
de notre Seigneur ( Matthieu 26:29 ). Christ n’a pas établi son royaume avant son ascension (
Actes 1:6 ). Il déclara aussi que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu ( 1
Corinthiens 15:50 ). Ce fut le sujet d’une promesse faite aux apôtres, et à tous qui aiment
Dieu ( Jacques 2:5 ). Il est promis dans le futur au petit troupeau ( Luc 12:32 ). C’est par
beaucoup de tribulations que les saints entreront dans le royaume à venir ( Actes 14:22 ). Il
sera établi lorsque Christ aura jugé les vivants et les morts ( 2 Timothée 4:1 ). Ceci arrivera
lorsqu’il viendra dans Sa gloire ( Matthieu 25:31-34 ). Nous ne voulons pas dire que le
moment exact a été révélé (nous insistons sur le fait qu’il n’a pas été révélé) dans cette
prophétie de Daniel 2 ou dans n’importe quelle autre prophétie; mais beaucoup d’indices de sa
proximité allaient être présentés, si bien que la génération destinée à voir l’établissement de
ce royaume pourrait savoir de façon certaine quand il s’approcherait et faire les préparatifs qui
incombent aux enfants de Dieu pour qu’ils participent à toute Sa gloire.
Le temps a développé complètement cette grande statue dans toutes ses parties. Elle
représente avec la plus grande exactitude les événements politiques importants qu’elle était
destinée à symboliser. Elle a été complète durant plus de quatorze siècles. Elle attend d’être
brisée par la pierre qui se détache de la montagne sans le secours d’aucune main, c’est-à-dire,
le royaume de Christ. Ceci s’accomplira lorsque le Seigneur se révélera au milieu d’une flamme
de feu, « pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile
de notre Seigneur Jésus-Christ » ( 2 Thessaloniciens 1:8; voir aussi Psaumes 2:8, 9 ). À
l’époque de ces rois, le Dieu du ciel établira un royaume. Durant plusieurs siècles, et
aujourd’hui encore, nous vivons à l’époque de ces rois. Si l’on se réfère aux prophéties, le
prochain événement sera l’établissement du royaume éternel de Dieu. D’autres prophéties et
de nombreux signes montrent de façon évidente que la venue de Christ est proche.
L’église chrétienne primitive interprétait les prophéties de Daniel 2, 7 et 8 comme nous
aujourd’hui. Hippolyte, qui vécut entre 160 et 236 de notre ère, et fut, croit-on, disciple
d’Irénée, l’un des quatre théologiens les plus grands de son époque, dit dans son exposé sur
Daniel 2 et Daniel 7 :
« La tête d’or de la statue et le lion représentaient les Babyloniens; la poitrine et les bras
d’argent, et l’ours symbolisaient les Mèdes et les Perses; le ventre et les cuisses d’airain, et le
léopard représentaient les Grecs, qui exercèrent la suprématie depuis l’époque d’Alexandre le
Grand; les jambes de fer, et l’animal terrible et épouvantable, représentaient les Romains, qui
conservent actuellement leur supériorité; les doigts de pieds qui étaient en partie de fer et en
partie d’argile, et les dix cornes, étaient des emblèmes des royaumes qui ne se sont pas
encore élevés; l’autre petite corne qui sort au milieu des autres représente l’antéchrist; la
pierre qui frappe la terre et amène un jugement sur le monde était Christ. »
« Parle moi, oh bienheureux Daniel. Donne-moi, je te prie, une pleine assurance. Toi qui
prophétisa sur le lion à Babylone où tu fus captif. Toi qui as révélé le futur de l’ours; parce que
tu étais encore dans le monde et que tu vis les choses s’accomplir. Ensuite tu me parles du
léopard; comment as-tu pu le savoir puisque tu étais au repos? Qui t’instruisit afin d’annoncer
ces choses, sinon Celui qui te forma dans le sein de ta mère? Tu dis que c’est Dieu. Tu as parlé
avec véracité, et pas faussement. Le léopard s’est élevé; le bouc est venu; il a blessé le bélier,