LES PROPHÉTIES DE DANIEL Chapitre 1 UN CAPTIF À LA COUR ...

Abdallah Menou assuma le commandement; mais toute perte était très grave pour une armée
qui ne pouvait pas recevoir de renforts.
Pendant ce temps, le gouvernement Anglais, en tant qu’allié des Turcs, avait décidé d’enlever
l’Égypte aux Français. Le 13 Mars 1801, une flotte anglaise débarqua des troupes à Aboukir.
Les Français livrèrent la bataille le jour suivant, mais ils se virent obligés de se retirer. Le 18,
Aboukir se rendit. Le 28, des renforts amenés par une flotte turque arrivèrent et le grand vizir
s’approcha depuis la Syrie avec une grande armée. Le 19, Rosette se rendit aux forces
combinées des Anglais et des Turcs. À Ramanieh, un corps de 4 000 Français fut mis en
déroute par 8 000 Anglais et 6 000 Turcs. À Elmenayer, 5 000 Français se virent obligés de se
retirer, le 16 Mai, parce que le vizir approchait du Caire avec 20 000 hommes. Toute l’armée
française fut alors enfermée au Caire et à Alexandrie. Le Caire capitula le 27 Juin, et
Alexandrie le 2 Septembre. Quatre semaines plus tard, le 1er Octobre, les préliminaires de la
paix furent signés, à Londres.
« Le pays d’Égypte n’échappera point », disait la prophétie. Ce langage paraissait impliquer
que l’Égypte allait rester soumise à une puissance de la domination de laquelle elle désirerait
être libérée. La préférence des Égyptiens allait-elle aux Français ou aux Turcs? Dans l’ouvrage
de R. R. Madden sur les voyages en Turquie, en Égypte, en Nubie et en Palestine, il est dit que
les Égyptiens considéraient les Français comme leurs bienfaiteurs; que durant la courte période
qu’ils passèrent en Égypte, ils laissèrent des traces d’amélioration; et que, s’ils avaient pu
établir leur domination, l’Égypte serait aujourd’hui un pays relativement civilisé. Étant donné
ce témoignage, il est clair que le langage des Écritures ne s’applique pas à la France, car les
Égyptiens ne désiraient pas échapper de leurs mains; bien qu’ils désiraient fuir des mains des
Turcs, ils ne le purent pas.
43 : « Il se rendra maître des trésors d’or et d’argent, et de toutes les choses précieuses de
l’Égypte; les Libyens et les Éthiopiens seront à sa suite. »
Comme illustration de ce verset, citons une déclaration de l’historien au sujet de Méhémet Alí,
le gouverneur turc d’Égypte qui assuma le pouvoir après la défaite des Français :
« Le nouveau Pacha se consacra à fortifier sa position afin de s’assurer définitivement le
gouvernement d’Égypte pour lui et sa famille. D’abord, il vit qu’il devait exiger un large revenu
de ses sujets, afin d’envoyer de telles quantités de contributions à Constantinople qu’elles
apaiseraient le sultan et le convaincraient qu’il était dans son intérêt de soutenir le pouvoir du
gouverneur d’Égypte. Agissant en accord avec ces principes, il employa de nombreuses
méthodes injustes pour entrer en possession de grandes propriétés; il nia la légitimité de
beaucoup de successions; il brûla des titres de propriété et confisqua des fonds; enfin, il défia
les droits universellement reconnus des propriétaires. À la suite de quoi, de nombreuses
émeutes éclatèrent, mais Méhémet Ali y était préparé, et par sa terrible fermeté il créa
l’apparence que la seule présentation des droits était une agression de la part des Cheikhs. Il
augmenta constamment les impôts, et il donna la charge de les collecter aux militaires; par
ces méthodes il appauvrit les paysans à l’extrême. »
44 : « Des nouvelles de l’orient et du septentrion viendront l’effrayer, et il partira avec une
grande fureur pour détruire et exterminer des multitudes. »
Le roi du Nord en difficulté.
Au sujet de ce verset, Adam Clarke a écrit une note qui mérite d’être citée : « On reconnaît en
général que cette partie de la prophétie ne s’est toujours pas accomplie ». Cette note fut
imprimée en 1825. Dans une autre partie de son commentaire il dit : Si on doit comprendre
que, comme dans les versets antérieurs, il s’agit de la Turquie, cela peut vouloir dire que les
Perses à l’est, et les Russes au Nord, mettront à ce moment-là le gouvernement ottoman dans
une situation très embarrassante. »
Entre cette conjecture d’Adam Clarke, écrite en 1825, et la guerre de Crimée entre 1853 et