Le Monde de Sophie - Jostein Gaarder (En pdf) - Oasisfle

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Hume
... jetons-le donc aux flammes...
Alberto fît une pause et regarda par la fenêtre :
— On dirait que le temps se couvre, fît Sophie.
— Oui, il fait lourd.
— C'est maintenant que tu veux me parler de Berkeley ?
— Il est le deuxième grand empiriste anglais, mais il fait
un peu bande à part. C'est pourquoi je préfère d'abord
t'entretenir de David Hume qui vécut de 1711 à 1776 et dont
la philosophie reste la plus déterminante parmi les empiristes.
C'est aussi lui qui permit au grand philosophe Emmanuel
Kant de trouver sa propre voie philosophique.
— Et si moi j'ai envie que tu me parles plutôt de Berkeley ?
— Ça ne change rien au programme que je me suis fixé. Je
disais donc que Hume grandit en Ecosse dans les environs
d'Edimbourg. Sa famille voulait qu'il devienne un homme de
loi, mais lui prétendait qu'il « sentait une aversion irrésistible
envers tout ce qui n'était pas philosophie ou culture générale ».
Il vivait à la même époque que les grands penseurs français
Voltaire et Rousseau, c'est-à-dire au siècle des Lumières, et il
passa une grande partie de sa vie à voyager en Europe avant de
s'établir à Edimbourg. Il avait vingt-huit ans quand parut son
livre le plus important : Traité de la nature humaine. Mais il
affirme avoir eu l'idée de son livre dès l'âge de quinze ans.
— Si je comprends bien, j'ai plutôt intérêt à me dépêcher.
— Tu es sur la bonne voie.
— Mais si je devais élaborer ma propre philosophie, je la
concevrais complètement différente de tout ce que j'ai
entendu jusqu'à présent.
HUME 301
— Y a-t-il une dimension que nous aurions négligée?
— D'abord, tous les philosophes dont tu m'as parlé
jusqu'ici sont des hommes. Et les hommes vivent apparemment
dans leur propre monde. Je m'intéresse davantage à la
réalité, aux fleurs, aux animaux, aux enfants qui naissent et
grandissent. Tes philosophes n'ont que le mot « homme » à la
bouche et voilà que tu veux encore m'en présenter un qui
débarque avec son traité sur la « nature humaine » ! On croirait
parler d'un homme d'un certain âge, alors que la vie commence
dès la grossesse et la naissance. On passe complètement
sous silence les couches et les pleurs du nouveau-né.
Sans parler de l'amour et de l'amitié.
— Tu as tout à fait raison. Mais Hume est justement un
philosophe qui a un point de vue légèrement différent des
autres. Il part vraiment de la vie de tous les jours et parvient
très facilement à se mettre à la place des enfants, c'est-à-dire
des futurs citoyens du monde.
— Bon, alors je vais faire un effort.
— En tant qu'empiriste, il s'attache à mettre de l'ordre
dans les concepts et les constructions intellectuelles des précédents
philosophes, car on trouvait à cette époque aussi bien
des croyances héritées du Moyen Âge que les pensées des
rationalistes du xvII e siècle. Hume voulut retourner à l'expérience
sensible immédiate. Car aucune philosophie, dit-il,
« ne pourra nous mener au-delà des expériences quotidiennes
ou nous donner des règles de conduite différentes de celles
qu'une réflexion sur la vie de tous les jours nous permet de
trouver ».
— Cela paraît assez séduisant jusqu'ici. Tu n'aurais pas
quelques exemples ?
— Il était communément admis à l'époque de Hume que
les anges existaient. Qui dit ange veut dire un corps masculin
avec des ailes. En as-tu déjà rencontré, Sophie?
— Non.
— Mais tu as vu des corps masculins ?
— Quelle question !
— Et tu as déjà vu des ailes ?