Le Monde de Sophie - Jostein Gaarder (En pdf) - Oasisfle

474 LE MONDE DE SOPHIE
conscience — il y a tout ce dont nous ne sommes pas conscients,
le subconscient ou encore l'inconscient.
— L'inconscient, c'est donc ce que nous avons en nous, mais
que nous avons oublié et dont nous ne pouvons plus nous souvenir?
— Toutes nos expériences ne sont pas présentes en permanence
dans notre conscience. Mais toutes les pensées ou les
expériences qui peuvent nous revenir en mémoire, pour peu
que nous nous donnions la peine de nous concentrer, forment
ce que Freud appelait le préconscient. Il n'utilisait le terme
inconscient que pour parler de ce que nous avons refoulé, c'està-dire
toutes ces pensées et ces choses que nous nous sommes
efforcés d'oublier parce qu'elles étaient inconvenantes et déplacées,
voire dégoûtantes. Quand un désir est rejeté par la
conscience ou le surmoi, nous le reléguons à l'étage inférieur.
Bon débarras !
— Je comprends.
— Ce mécanisme fonctionne chez tous les êtres en bonne
santé. Mais certains doivent déployer de tels efforts pour refouler
des pensées dérangeantes ou interdites qu'ils finissent par
éprouver de réelles souffrances nerveuses. Car le refoulé tente
constamment de remonter à la conscience et les personnes
s'épuisent à maintenir cet équilibre artificiel entre leurs désirs
et la réalité. Lorsque Freud fit des conférences aux États-Unis
en 1909, il cita un exemple de ce mécanisme de refoulement.
— Eh bien, je t'écoute.
— Il dit à ses auditeurs qu'il fallait s'imaginer la présence
d'un élément perturbateur dans la salle qui en riant, en intervenant
à tout bout de champ et en frappant du pied, gênerait
son exposé au point d'obliger l'orateur à s'arrêter. Quelques
solides gaillards se lèveraient probablement pour conduire
manu militari l'intrus dans le couloir. Il serait donc refoulé et
l'orateur pourrait poursuivre en paix sa conférence. Pour être
même bien sûrs qu'il n'y ait pas de nouvelle intrusion — c'està-dire
que le refoulement a réussi —, ces mêmes hommes s'installeraient
avec leurs chaises devant la porte d'entrée pour servir
de « barrage ». Il suffit de nommer la salle le « conscient » et
le couloir l'« inconscient » pour avoir une bonne image du processus
de refoulement.
— Je reconnais que c'était une bonne image en effet.
FREUD 475
— Mais le « trouble-fête » n'a pas dit son dernier mot,
Sophie. C'est en tout cas ce qui se passe avec les pensées et les
pulsions refoulées. Nous vivons sous la pression constante de
ces pensées refoulées qui essaient de se frayer un chemin
jusqu'à la conscience. C'est pourquoi il nous arrive souvent
d'avoir « la langue qui fourche », c'est-à-dire de faire des lapsus.
C'est ainsi que des réactions inconscientes peuvent guider
nos sentiments et nos actions.
— De quelle manière ?
— Freud met au jour différents mécanismes de cet ordre. Il y
a d'abord ce qu'il appelle les mauvaises réactions. Nous disons
ou faisons de nous-mêmes quelque chose que nous avons autrefois
essayé de refouler. Il cite l'exemple de cet ouvrier qui devait
un jour porter un toast à son patron. Le problème, c'était que
personne n'aimait ce patron. Il était même ce que certains qualifient
sans hésiter de « salaud ».
— Oh!
— L'ouvrier se leva le verre à la main et déclara solennellement
: « Et maintenant buvons à la santé de notre cher
salaud ! »
— Ça alors !
— L'ouvrier non plus n'en est pas revenu. En fait il avait
juste dit ce qu'il pensait réellement, mais il n'avait jamais eu
l'intention de le faire. Tu veux un autre exemple?
— Volontiers,
— Dans la famille d'un pasteur où il y avait beaucoup de filles
douces et bien élevées, on attendit un jour la visite d'un évêque.
Cet homme avait vraiment un nez incroyablement long. Ordre
fut donné aux filles de ne surtout pas faire allusion à son nez. Et
tu sais qu'il n'y a rien de tel qu'un enfant pour vous envoyer vos
quatre vérités en pleine figure, tout simplement parce que chez
un enfant le mécanisme de refoulement n'est pas aussi au point
que chez un adulte. L'évêque se rendît chez le pasteur, et les
petites filles si adorables et bien élevées s'appliquèrent terriblement
pour ne pas faire de commentaires sur son long nez. Mais
ce n'est pas tout : elles s'évertuèrent à ne pas regarder le nez du
tout, à faire comme s'il n'existait pas tout en ne pensant qu'à ça.
Mais voilà qu'une des filles devait faire passer le sucre pour le
café. Elle se posta devant l'évêque si digne en demandant :
« Vous prendrez bien un peu de sucre avec votre nez ? »