1. Hybridation et polyploïdisation

Cours : La lithosphère
La lithosphère
Objectif(s)
Comprendre de manière générale la composition de la lithosphère, sa structure et son
fonctionnement.
Connaître la notion d'isostasie.
Relier altitudes et épaisseur crustale.
1. Composition et structure
La lithosphère est un ensemble rigide qui recouvre la surface de la Terre. Elle se
compose de la croûte continentale, de la croûte océanique et de la partie supérieure du
manteau supérieur.
Son épaisseur varie de 0 à 200 km selon sa composition. Elle est plus fine au niveau de
la croûte océanique et plus épaisse au niveau de la croûte continentale.
La discontinuité de Moho marque le passage de la croûte terrestre ou océanique à
la partie supérieure du manteau. Sa profondeur est variable selon où l’on se situe mais
elle est en moyenne à 43 km. Elle est moins profonde au niveau de la croûte océanique (6
km) et peut atteindre 75 km au niveau des chaînes de montagnes, comme on peut le voir
sur le document 1.
À cause du changement de milieu et donc de densité, on observe au niveau de cette
discontinuité une accélération des ondes sismiques.
La lithosphère est séparée de l’asthénosphère par une limite thermique : une
isotherme à 1 300 °C. C’est une limite au-delà de laquelle l’olivine (minéral vert
majoritaire dans le manteau) entre en fusion. L’emplacement de cette isotherme varie
selon le comportement des roches à la jonction des deux, le matériel minéral devient
visqueux et il se produit un mouvement de chaleur. On passe d’une structure rigide à une
structure moins rigide, ce qui entraîne une diminution de la vitesse de propagation
des ondes P et S, d’où son nom de « low velocity zone ».
La lithosphère est divisée en de nombreuses plaques flottantes sur l’asthénosphère
et interagissant entre elles.
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