1. Hybridation et polyploïdisation

Cours : Les changements de climat depuis 700 000 ans
Les changements de climat depuis 700 000 ans
Objectif(s)
Actuellement, les scientifiques s'accordent pour dire que le climat sur Terre est en train de
changer. Mais, pour tirer des conclusions rigoureuses et mieux comprendre les
phénomènes à l'origine de ces variations de climat, les paléoclimatologues recherchent des
indices afin de reconstituer les climats passés.
Quels indices existent ? Quels renseignements apportent-ils ?
1. Les glaces polaires
Comment les glaces peuvent-elles apporter des indices sur les climats passés ?
La neige est un ensemble de cristaux de glace.
Lorsqu'elle se tasse, les cristaux se transforment en granules qui vont donner de la glace
en se soudant. En s'accumulant, ils piègent de l'air et des bulles vont se retrouver incluses
dans la glace.
Au fil des années, la glace se dispose en couches successives qu'il est possible d'analyser
grâce aux forages dans les calottes polaires et les glaciers.
C'est l'analyse des bulles d'air qui renseigne sur la teneur en oxygène, en CO 2 et méthane.
L'analyse des poussières de la glace est aussi effectuée.
L'eau étant composée d'hydrogène et d'oxygène, on s'intéresse à leurs isotopes, le
deutérium D et 18 O.
Concernant l'oxygène, c'est le rapport 18 O/ 16 O qui est étudié.
Les variations de températures sont déduites de ce rapport et de la composition isotopique
de la glace.
Des mesures ont montré que la proportion d'oxygène lourd dans les eaux de pluies et les
chutes de neige actuelles diminue avec la température. On utilise cette propriété pour
interpréter le rapport 18 O/ 16 O, en partant du principe que la corrélation était la même
dans le passé.
Les résultats montrent que plus il fait froid, plus le rapport 18 O/ 16 O est faible (c'est le
même constat pour le rapport D/ 1 H).
L'analyse de calottes de glace à différentes profondeurs permet donc de mettre en
évidence les variations locales de températures du passé.
2. Les sédiments océaniques
La planète a connu des périodes de glaciation et de baisse de température qui ont eu des
répercussions sur la température des océans et la vie aquatique.
Que nous apportent les sédiments océaniques ?
Ces sédiments contiennent des restes d'animaux et de végétaux qui se sont déposés sur
le fond.
• Parmi les sédiments, les foraminifères sont des animaux unicellulaires qui formaient le
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