1. Hybridation et polyploïdisation

Cours : Les anomalies de la méiose
• La triploïdie
La cellule œuf possède 3n chromosomes. Le caryotype est non viable.
2. Les familles multigéniques source de diversité
Les scientifiques ont constaté, au sein d'une espèce donnée, que de nombreuses protéines
possèdent des séquences en acides aminés très comparables et très voisines : cela
ne peut pas être le fruit du hasard.
Il existe, chez l'homme, de nombreuses protéines possédant des séquences très voisines,
avec seulement quelques acides aminés qui diffèrent. Les protéines étant des
macromolécules qui résultent de l'expression des gènes, cela signifie qu'elles
proviennent de gènes eux-mêmes très proches, avec des séquences parfaitement
homologues : ces ensembles de gènes très apparentés et similaires constituent une
famille multigénique.
Ces gènes apparentés occupent des loci différents au niveau du génome et ne
doivent pas être confondus avec les allèles qui, eux, sont situés au même locus (les
différents allèles d'un même gène sont toujours au même emplacement sur un
chromosome : le locus).
Tous ces gènes dérivent d'un seul et unique gène ancestral qui aurait subi de
nombreuses duplications (= copies) et des mutations indépendantes : on obtient
finalement des gènes différents mais très similaires.
On admet que 20 % au moins de similitude entre deux protéines indique une
origine commune. De plus, le degré de similitude entre deux gènes renseigne sur le
temps écoulé depuis la copie du gène ancestral, si on admet que les mutations se
produisent avec une fréquence faible mais régulière, et qu'elles s'accumulent au fil du
temps : plus les gènes sont semblables, plus la duplication dont ils sont issus est
récente.
Grâce aux duplications de gènes, le génome de l'espèce humaine s'est très nettement
enrichi et les phénotypes se sont diversifiés. Le nombre de gènes a considérablement
augmenté au cours de l'évolution, avec production de protéines aux séquences en acides
aminés similaires mais aux fonctions très différentes : ces molécules sont homologues.
L'accumulation de mutations dans un gène fait apparaître de nouvelles fonctions.
Les innovations génétiques sont à l'origine du polymorphisme actuel. Ces innovations
génétiques sont aléatoires, leur évolution dépend de la sélection naturelle.
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