1. Hybridation et polyploïdisation

Cours : Espèce : une définition délicate
Le lac de cratère Apoyo (Nicaragua) est colonisé par deux espèces de cichlidés :
Amphilophus citrinellus et Amphilophus zaliosus.
La première est présente dans d’autres lacs d’Amérique latine tandis que la seconde est
endémique (elle n'existe que dans ce lac et nulle part ailleurs dans le monde). Ces deux
espèces de poissons présentent des caractères différents notamment au niveau de
l’anatomie de la mâchoire et du régime alimentaire. A. citrinellus se nourrit près du
rivage alors que A. zaliosus se nourrit en eaux profondes.
L’espèce A. citrinellus serait l’espèce colonisatrice d'origine du lac Apoyo. La forme
ancestrale de cette espèce présentait alors des individus possédant des largeurs de
mâchoires variables réparties dans la population selon une courbe de Gauss (Document
1a).
Les conditions du milieu ont favorisé progressivement des caractères extrêmes donnant
deux sous-populations spécialisées : une population adaptée aux ressources
alimentaires du rivage et l’autre aux ressources alimentaires des eaux profondes
(Document 2b).
Les individus de ces deux sous-populations ayant un avantage sélectionné se sont
préférentiellement reproduits entre eux conduisant à l’émergence de deux formes
extrêmes de poissons présentant des formes de mâchoires très différentes. Ces deux
formes ont fini par ne plus se reproduire entre elles ce qui a conduit à leur isolement
reproductif et à l’émergence de deux espèces de poissons différentes (Document
1c).
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