L'ecfrasis nel Piacere di Gabriele d'Annunzio - E-thesis

In certe condizioni l’ecfrasis storica può funzionare come una chiave
interpretativa per i concetti dell’epoca. Secondo James e Webb nella ricerca esistono
due atteggiamenti diversi: chi studia l’ecfrasis rinascimentale tratta i testi come
indicatori di attitudini estetiche, chi invece studia Bisanzio vede le ecfrasis come fonti
archeologiche, informazione concreta su opere perdute. In quest’ultimo caso sembra
un difetto che le ecfrasis non diano indicazioni esplicite sullo stile, sull’iconografia o
sulla forma architettonica. James e Webb sono convinti che entrambi gli approcci
siano sbagliati, e vogliono invece interpretare i testi dentro il contesto delle attitudini
culturali e il sistema letterario, o retorico, del periodo. Anche se volessimo infatti
trovare i dati archeologici, sarebbe indispensabile identificare prima i topoi e le
pratiche discorsive, come la tradizione ecfrastica. 57 Così sarà possibile evitare
anacronismi, poiché per esempio il concetto di realismo (mimesis) era per i bizantini
diverso che per noi. In effetti, quello che noi diciamo di vedere non è lo stesso che i
bizantini dicono di vedere 58 .
Secondo la critica rivolta contro le ecfrasis bizantine esse ripetono soltanto le
formule precedenti, senza che gli autori facciano osservazioni proprie. James e Webb
obiettano che non è probabile che gli autori usino formule morte o concetti privi di
senso oppure irrilevanti per loro. Anche adettamenti e citazioni richiedono ingegno.
Ormai è accettata la relatività della rappresentazione, e quindi che la descrizione
contenga sempre una certa quantità di interpretazione per poter tradurre le percezioni
visive nel linguaggio verbale. La tesi di James e Webb è che le ecfrasis bizantine sono
rilevanti, perfino indispensabili per capire l’arte bizantina, proprio perché
rappresentano la risposta viva del ricevente. 59
Nell’arte bizantina un’opera d’arte materiale è solo uno strumento nell’esperienza
spirituale. L’ecfrasis è un mediatore nel processo: rende presente la realtà spirituale
dietro la raffigurazione. Quando l’ecfrasis bizantina descrive la Vergine, non descrive
una raffigurazione particolare, ma l’idea rappresentata. Quindi l’ecfrasis esplicita
quello che è implicito nella raffigurazione, e denota che cosa lo spettatore dovrebbe
sperimentare davanti all’effigie. In effetti, l’idea di guardare l’immagine materiale per
poter vedere la verità spirituale diventa uno degli argomenti principali nella polemica
(contro)iconoclasta. Dunque, quello che possiamo ricostruire con l’aiuto dell’ecfrasis
57 James & Webb 1991, 1-3.
58 Nelson 2000,144.
59 James & Webb 1991, 2-3.
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