L'ecfrasis nel Piacere di Gabriele d'Annunzio - E-thesis

INTRODUZIONE
L’interazione fra parole e immagini è perpetua. Qualche volta il rapporto è
conflittuale, qualche volta prevale uno stato di cooperazione. Non è insolito che per
compensare l’assenza di uno degli avversari, l’altro ne evochi la presenza: le
immagini illustrano parole o le parole descrivono immagini. Quest’ultima strategia è
appunto l’ecfrasis, una delle tante forme in cui si manifesta il rapporto fra letteratura e
arti figurative. È una sola parola, ma il suo significato non è univoco. La discussione
sul carattere dell’ecfrasis s’intreccia con altre dispute sui rapporti fra le due arti.
Questo studio è un tentativo di definire che cosa è l’ecfrasis e in quali forme si
manifesta in un romanzo caratterizzato da un diluvio di arti figurative: Il Piacere
(1889) di Gabriele D’Annunzio.
All’inizio del ’900 l’ecfrasis è stata una questione minore che ha suscitato
interesse soprattutto nel campo di filologia e nella retorica classiche. Eppure, nella
seconda metà del secolo comincia l’espansione delle opere che riflettono il rapporto
fra letteratura e arti visive, in tale misura che negli anni ’90 sembra il fulcro della
ricerca. Testi pionieristici sono Ut Pictura Poesis di Rensselaer W. Lee (1940), The
«Ode on a Grecian Urn» or Content vs. Metagrammar (1955) 1 di Leo Spitzer, The
Sister Arts di Jean Hagstrum (1958), ed Ekphrasis and Aesthetic Attitudes in Vasari’s
Lives (1960) 2 di Svetlana Alpers. Nel 1967 esce l’articolo Ekhprasis and the Still
Movement of Poetry; or, Laokoon Revisited di Murray Krieger, un lavoro notevole ma
controverso. Negli anni ’80 le ricerche più importanti sono The Colors of Rhetoric di
Wendy Steiner (1982) ed Iconology di W.J.T. Mitchell (1986). John Hollander
specifica il significato della parola nel suo articolo The Poetics of Ekphrasis (1988).
Negli anni ’90 le opere di rilievo sono Museum of Words di James A.W. Heffernan
(1993) e Picture Theory di Mitchell (1994).
Grant F. Scott sostiene che il primo uso documentato del termine ekphrasis si
trova nella Retorica attribuita a Dionigi di Alicarnasso 3 . L’uso del termine si afferma
nel periodo della Seconda Sofistica 4 . All’inizio è un termine della retorica, che indica
una descrizione vivace, e soltanto nel terzo secolo comincia a significare «descrizione
1 In Comparative Literary, 1955, VII, pp. 203-225.
2 In Journal of the Warburg and Courtauld Institutes, vol. XXIII, London, 1960, pp. 190-215.
3 Scott 1991, 301; Becker 1995 offre un quadro più specifico della storia, n.1, p. 2.
4 P. es. Putnam 1998, 1.
1