L'ecfrasis nel Piacere di Gabriele d'Annunzio - E-thesis

viene espressa con riferimenti a Leonardo e Reynolds, mentre la purità del viso
mediante il raffronto a medaglie:
58. Quelle cose frivole o maligne uscivano dalle stesse labbra [...]; uscivano dalla stessa bocca che
allora, tacendo, eragli parsa la bocca della Medusa di Leonardo, umano fiore dell’anima
divinizzato dalla fiamma della passione e dall’angoscia della morte. (p. 47, SE/attribuzione)
59. Eran veramente gli occhi della Notte, così inviluppati d’ombra, quali per una Allegoria
avrebbeli forse imaginati il Vinci dopo aver veduta in Milano Lucrezia Crivelli. (p. 61,
SE/associazione)
60. La sua testa dalla fronte breve, dal naso diritto, dal sopracciglio arcuato, d’un disegno così
puro, così fermo, così antico, che pareva essere uscita dal cerchio d’una medaglia siracusana,
aveva negli occhi e nella bocca un singolar contrasto di espressione: quell’espression passionata,
intensa, ambigua, sopraumana, che solo qualche moderno spirito, impregnato di tutta la profonda
corruzione dell’arte, ha saputo infondere in tipi di donna immortali come Monna Lisa e Nelly
O’Brien. (pp. 24-25, SE/associazione)
61. Elena si chinò per guardare; e il suo volto [...] apparve d’una bianchezza quasi funerea, d’una
bianchezza gelida e un po’ livida, che risvegliò in Andrea il ricordo vago d’una testa veduta – non
sapeva più quando, non sapeva più dove – in una galleria, in una cappella. (p. 287-288,
SE/associazione)
Secondo Andreoli l’es. 58 rimanda a On the Medusa of Leonardo da Vinci di Percy
Bysshe Shelley, che D’Annunzio avrebbe fruito già in Gorgon nella Chimera: «Un
fiore/ doloroso era la bocca» (p. 47, n. 2). Tuttavia, non si trova la figura bocca/fiore
nei versi di Shelley, invece l’angoscia della morte sì, benché alterata:«Upon its lips
and eyelids seems to lie/ Loveliness like a shadow, from which shine, /Fiery and lurid,
struggling underneath/ The agonies of anguish and of death.» 51 Certo D’Annunzio
non avrà letto la poesia in inglese. Heffernan segnala che in effetti la poesia (scritta
probabilmente verso il 1819, ma Shelley non ha compiuto l’opera) era poco
conosciuta, soprattutto perché fu stampata solo nel 1904, dalla trascrizione di Mary
Shelley 52 . Del resto la fonte letteraria non è necessaria, perchè il referente figurativo è
ben conosciuto. Non solo la bocca di Elena è associata alla Medusa, anche i suoi occhi
sono penetranti e minaccosi, come lo sguardo della Medusa. Nell’es. 61 il viso sembra
funereo, corrotto (il pallore quasi morbido è un segno di decadenza), proprio quando
Elena guarda Andrea. Andrea sente che lo sguardo di Elena assorbe tutto ciò che è
amabile in lui (p. 49) 53 . Paradossalmente gli occhi di Elena sono un sogno realizzato di
Andrea, specificato in precedenza:
62. Il suo ideale muliebre era meno nordico. Idealmente, egli si sentiva attratto da una di quelle
cortigiane del secolo XVI che sembrano portar sul volto non so qual velo magico, non so qual
51 Vedi p. es. Hollander 1995, 143-146; Heffernan 1993, 119-124.
52 Heffernan 1993, 119, e n. 50.
53 Wagner sostiene che i preraffaelliti raffiguravano le donne morte o dormienti (oppure erano sante)
per vincere la paura maschile della femme fatale. Wagner 1996, 30.
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