Capitolo 1° - Storia - FedOA

considerata tradizionalmente un bene prezioso, è diventata d'un tratto così a buon mercato
che arriveremo presto a considerarla gratuita. Anche perché oramai l'intelligenza è
dappertutto. L'automobile è dotata di chip e così il videoregistratore, forse il tostapane.
Nel 1948, quando tutto questo si poteva soltanto intravedere all'orizzonte, Norbert
Wiener nel suo pionieristico libro Cybernetics anticipò i profondi effetti sociali della
disponibilità di intelligenza a basso costo: “Posso forse chiarire il contesto storico della
situazione presente sostenendo che la prima rivoluzione industriale, la rivoluzione degli
"scuri e satanici opifìci", consisteva nella svalutazione del braccio umano per mezzo della
competizione con la macchina. Non esiste livello di paga, per basso che sia, per il quale un
operaio scavatore degli Stati Uniti possa competere con il lavoro di un escavatore a vapore.
La rivoluzione industriale moderna agisce allo stesso modo nel deprezzare il cervello
umano, almeno nelle sue decisioni più elementari e di routine. Certo, allo stesso modo in cui
i più abili carpentieri, meccanici e sarti sono in qualche modo stati capaci di sopravvivere
alla prima rivoluzione industriale, gli scienziati e gli amministratori più preparati potranno
sopravvivere alla seconda. Ad ogni modo, nel momento in cui il comune essere umano di
mediocre (o ancor più basso) livello arriverà a riconoscere l'avvento della seconda
rivoluzione industriale, si troverà nella condizione di non aver più nulla da vendere che
possa valere il denaro dì qualcuno”.
Aveva ragione. Gli sportelli automatici hanno già sostituito molti cassieri di banca,
esattamente come i database gestionali hanno tolto il lavoro agli impiegati d'archivio. È facile
prevedere che i prossimi candidati a questo processo saranno i lavoratori meno specializzati,
considerato che il costo unitario di elaborazione delle informazioni continua a diminuire e il
livello di sofisticazione del software è in crescita. Il discorso vale anche per i progettisti.
Siamo molto vicini al punto in cui il comune architetto potrebbe non aver più nulla da
vendere che possa valere il denaro di qualcuno.
Nuove sfide
Capitolo 1° - Storia
Come lavoreranno gli architetti, i paesaggisti, gli urbanisti nell'emergente era
postindustriale, e cosa si produrrà?
Come, all'alba dell'era delle macchine, ad alcuni artigiani capitò di diventare attori
centrali dell'innovazione, ai progettisti e ai designer più attenti e consapevoli si apre
l'opportunità di contribuire direttamente allo sviluppo digitale e di applicare questi nuovi e
straordinari strumenti alle più importanti mansioni sociali e culturali. Le trasformazioni in
atto spianano la strada a nuove opportunità e a stimolanti sfide intellettuali, ma anche a
nuovi e controversi problemi.
Una ragione per essere ottimisti è che la rivoluzione digitale inverte parzialmente una
delle conseguenze più problematiche della rivoluzione industriale. L'introduzione di sistemi
di produzione talmente vasti e complessi da escludere la maggior parte degli individui dal
loro possesso e utilizzo. Le conseguenti croniche tensioni tra forza lavoro e padronato hanno
contribuito all'idea che assimila le tecnologie avanzate ad atteggiamenti autoritari e a
strutture di potere oppressive. Questa diffusa posizione viene tuttavia radicalmente messa in
discussione dalla presenza in tutto il mondo di più di cento milioni di computer, dalla
capillare disponibilità di personal computer a costi ben inferiori a quelli di una normale
automobile, e dalla proliferazione e diffusione di prodotti software a basso costo. Oggi più
che mai, individui e piccoli gruppi con risorse anche limitate possono sviluppare nuovi
strumenti software, potenti e innovativi, e possono valersi di quelli già esistenti per
raggiungere risultati che vanno ben al dì là di quelli ottenibili nel passato.
L'emergere di nuove arti popolari, basate sulla tecnologia informatica, è un secondo e
incoraggiante sviluppo. La maggior parte della produzione di questi nuovi artigiani digitali
fai-da-te è ovviamente spesso naif e imperfetta, e i vecchi professionisti che un tempo
controllavano buona parte della produzione hanno buon gioco a farsene beffe.
Ciononostante è evidente che la diffusa e consistente pratica di queste arti, nonché il livello
di consapevolezza critica che ne derivano, rappresentano segnali culturali di grande peso, in
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