Capitolo 1° - Storia - FedOA

interagiscono direttamente con queste postazioni, che potranno quindi essere configurate
per compiti specifici: elaborazione del testo, grafica, composizione musicale e via dicendo.
Infine, potranno venir predisposte stazioni specializzate di input/output per la produzione
di stampe, il plottaggio di tavole ingombranti, la registrazione del suono o l'acquisizione di
immagini.
Gli schemi di comunicazione tra i computer si sono modificati parallela mente
all'evoluzione della tecnologia informatica. Agli inizi, considerati i costi elevati dei processori
e della memoria, si tendeva a concentrare le risorse in grosse macchine centralizzate che
servivano terminali di comunicazione dotati di poca o nessuna intelligenza locale. Era l'era
dei sistemi time-sharing (durata grosso modo fino ai primi anni Ottanta). Successivamente,
quando gli economici chip di silicio divennero ampiamente disponibili, si apri (a cavallo tra
gli anni Settanta e Ottanta) l'era dei personal computer. Le organizzazioni che si basano sui
personal computer realizzano un pieno trasferimento di intelligenza alle stazioni di lavoro
dei singoli utenti, penalizzando però gli aspetti legati all'intercomunicazione e alla
condivisione delle risorse. Più tardi. Con l'evoluzione delle tecnologie per
l'intercomunicazione tra computer, siamo entrati nell'era delle reti. In una rete, le risorse di
calcolo possono essere distribuite o centralizzate nel modo più conveniente.
Con il proliferare delle reti e dei collegamenti tra di esse, sono comparse enormi reti di
reti: è il caso di Internet, che nel corso degli anni Novanta ha avuto una crescita esplosiva. È
plausibile prevedere che le tecnologie, oggi separate, dell'informatica e delle
telecomunicazioni finiranno per fondersi per dar vita a un solo ambiente unificato di media
digitali. La televisione sarà parte di un computer e il computer si trasformerà in una
postazione per la teleconferenza. Avremo ancora il nostro computer sulla scrivania, ma ci
serviremo probabilmente anche dì dispositivi per il calcolo e per la telecomunicazione più
piccoli, senza fili, trasportabili o addirittura indossabili come capi di vestiario. Assistiamo
all'evoluzione di una rete di reti globale alla quale una popolazione estremamente mobile
potrà in futuro collegarsi in qualsiasi momento e da qualunque luogo”.
Sistemi operativi
Capitolo 2° - Strumenti e applicazioni
Il sistema operativo è codice responsabile del controllo e della gestione dei
componenti hardware che costituiscono un computer e dei programmi che su di esso
vengono eseguiti.
Solitamente un sistema operativo mette a disposizione dell'utente un'interfaccia
software (grafica o testuale) per accedere alle risorse hardware (dischi, memoria, I/O in
generale) del sistema. Tale accesso dipende, sui sistemi che prevedono la multiutenza, dai
privilegi di ogni utente.
Il compito principale del sistema operativo è quello di permettere all'utente, umano o
non, di interagire direttamente con la macchina.
Un computer, come qualsiasi organizzazione umana, ha compiti da svolgere e risorse
per realizzarli. Così Mitchell e McCullough: “il gestore di un'organizzazione umana
raccoglie le istruzioni sul lavoro da svolgere e alloca conseguentemente le risorse necessarie
per il suo espletamento. In un computer, lo stesso ruolo è svolto da una componente
software chiamata sistema operativo. L'utente istruisce il sistema operativo (generalmente
battendo comandi o puntando con il mouse). In risposta, il sistema operativo governa la
macchina.
Ogni sistema operativo deve svolgere alcuni compiti fondamentali. In particolare deve
occuparsi di organizzare i file, comandare l'esecuzione di programmi che su questi lavorano,
allocare memoria e risorse hardware, gestire i processi di input e output; deve archiviare e
riprodurre sequenze di operazioni ricorrenti, coordinare eventi come code di stampa o
scambi di messaggi, garantire la sicurezza dei dati e aggiornare le versioni del lavoro
archiviato, restituendo infine lo stato di queste attività in maniera complessiva e chiara. Non
tutti si rendono conto della fondamentale importanza di tutto ciò: per organizzare il nostro
lavoro e divenire buoni utenti di un computer dobbiamo essere in grado di padroneggiare
gli elementi base di un sistema operativo.
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