ACADEMY Magazine 2024

CULTUUR
Nieuw project in het Midden-Oosten
Liefdevolle zoektocht
is belangrijker dan de
ultieme foto
Door Jacques Geluk | Fotografie Jimmy Nelson
Fotograaf Jimmy Nelson maakt voor zijn
nieuwste project een diepe duik in het
Midden-Oosten. Zijn reis is begonnen in
Pakistan en eindigt over twee jaar in
Mauretanië. “Ik wil een respectvol, ultiem
document maken van de mensen die er
leven, vanuit het perspectief van liefde
voor diversiteit”, zegt Jimmy, die eerder
inheemse culturen heeft vastgelegd met
zijn analoge 8x10 plaatcamera voor zijn
boek ‘Before They Pass Away’ en tijdens
corona bewoners van twintig Nederlandse
gemeenschappen in streek- en klederdracht
heeft bezocht op zoek naar hun
identiteit en de zijne. Het boek ‘Between
the Sea and the Sky’ is daarvan het
resultaat en volgend jaar is er een reizende
expositie door Nederland. In Italië loopt
zijn museale tentoonstelling ‘Humanity’.
JIMMY
NELSON
“Mijn project, een nieuw boek over het Midden-
Oosten, is in 2022 begonnen en dan moet je
niet meteen aan één of twee landen denken.
Niet alle landen zijn goed bereisbaar op dit
moment. Het boek gaat niet over religie maar
over cultuur, in vele landen wordt hoofdzakelijk
het islamitisch geloof beleden, maar ook
christendom, boeddhisme, hindoeïsme en
taoïsme. Wat ik voel is dat de afgelopen veertig
jaar geen respectvol, visueel en esthetisch
document is gemaakt van de mensen die er
leven. Zij worden vaak gedocumenteerd vanuit
een negatief perspectief. Dan vergeten we dat
het begin van de menselijke cultuur juist uit dit
gebied komt – Perzië, het huidige Iran,
Afghanistan, Pakistan, Irak. De Zijderoute was
echt het kruispunt, daar vond alle handel plaats.
Daarom wil ik die mensen met mijn 8x10-toestel
vastleggen met mijn visuele signatuur en dat
ultieme respectvolle document maken.”
Jimmy wil dat we ons realiseren dat we allemaal
qua cultuur rijk zijn, maar de diversiteit en de
mensen daarbinnen moeten respecteren. De
mensen in en bezoekers van het brede Midden-
Oosten worden te vaak geconfronteerd met
negativiteit. Ze willen, net als ieder ander, een
positieve toekomst en waarderen Jimmy’s
inspanningen om dat ook te laten zien en het
negatieve er vanaf te schudden. “De eerste
indruk waar ik ook aankom is een beetje angst
voor de onbekende, maar als ik op mijn hurken
ga zitten en met gevoel, liefde en respect op
een empathische, nederige en geduldige
manier uitleg wat mijn bedoeling is zijn ze
verbluffend open. De ontvangst in de landen die
ik al heb bezocht is de warmste ooit.”
140
SPEAKERS ACADEMY ® MAGAZINE 2024