O Matuto, de Franklin Távora Fonte: TÁVORA, Franklin ... - Saco Cheio

canto objetos que reluziam. Coelho levantou a tampa de um desses caixões para que o barcaceiro visse o seu
conteúdo. Que é que estás vendo, Bartolomeu? perguntou ele a modo de desvairado.
- Armas de fogo, patrão.
- É verdade; são armas. Foste tu mesmo que as trouxeste, supondo que trazias ferragens para o engenho que
estou construindo. São trezentas espingardas e duzentos bacamartes. Aquilo que reluz dali do canto são
espadas, catanas e parnaíbas. Já vês que Ricardo não passa de um mentiroso, um desprezível vilão. Agora
subamos.
Subiram.
Ao penetrarem no gabinete, onde se escondia a escada, Coelho indicou ao barcaceiro um animal de tamanho
descomunal, deitado aos pés da cama de seu uso.
- Que te parece isto, Bartolomeu? perguntou Coelho.
- Um grande cachorro. Oh que monstro!
- É o meu defensor. Ele agora está dormindo. Aproxima-te. Tens medo? É um cão que só tem dentes para os
ladrões.
- O barcaceiro, em vez de se aproximar, afastou-se. Coelho e Jeronimo sorriram. Não fujas. O animal é
benévolo e inofensivo. Pega neste candeeiro e encosta-te bem a mim para o poderes ver de perto. Ficarás
sabendo o que ele vale. Não sem receio, Bartolomeu fez o que mandara o mascate. Este meteu então no canto
de um dos olhos do animal adormecido um pequeno objeto que tirara do bolso. Houve um como movimento
na fera, o que fez o barcaceiro recuar amedrontado. Não fujas, Bartolomeu. Estou aqui. Aproxima-te.
- Aos olhos de Bartolomeu mostrou-se então um sonho, uma visão deslumbrante e incrível. O animal tinha-se
aberto pelo ventre de banda à banda; e naquela sobre a qual estava deitado, o que o barcaceiro descobriu
foram dobras em pequenas tulhas, formando carreiras pelo longo vão. Ó xentes! exclamou Bartolomeu
maravilhado. Quanta moeda, quanto ouro! Meu Deus! Pois é esta a burra de seu Coelho?!
Todo este dinheiro, disse o negociante, ganhei-o eu pela minha industria nesta terra. Devo acaso à terra ou ao
meu trabalho, as minhas economias? Devo-as ao meu trabalho; a terra não dá dinheiro. Os preguiçosos não
serão capazes de o ajuntar, ainda que morram de velhos no país mais fecundo e rico do globo. Dizem que esta
terra é deles. Não há tal. O mundo é da humanidade. Povos que vivem hoje em um ponto, podem viver
amanhã em outro com o mesmo direito. Assim os homens que trabalham. Pois bem, todo este cabedal,
adquirido com o suor do meu rosto, será aplicado em defesa da autoridade real e do interesse do povo, a que
os nobres tencionam antepor o seu bem estar, a sua rebeldia. Mas não percamos tempo, Sr. Paes, disse ao
marchante, pegando de um açafate e atirando dentro nele algumas das tulhasinhas de dobrões, que se viam
enfileiradas no ventre do cão de bronze. Eis a minha idéia. É preciso desfazer imediatamente, com dinheiro,
as invenções de Ricardo. Correi à botica do Rogoberto, meu amigo e Sr. Paes. Falai do despotismo da
nobreza, da covardia do bispo, da estupidez do bispo e dos nobres. Discorrei com o fervor que vos é natural,
sobre igualdade, fraternidade e liberdade. O povo é perdido por estes sentimentos. Espraiai-vos em
demonstrardes a conveniência de acabar-se com o cerco do Recife, o qual impede de saírem os nossos
produtos, que têm bom preço nas praças estrangeiras, e de entrarem os produtos estrangeiros de que
precisamos. Acrescentrai que a fome e a nudez hão de chegar dentro de pouco tempo aos campos e aos
sertões. Talvez que, estimulados ou advertidos por vossas palavras, muitos dos que vos escutarem queiram
pegar em armas contra o juiz ordinário, o sargento-mór, enfim contra as autoridades atuais que tiveram quase
todas por origem monstruosa rebeldia. Se o povo se mostrar deliberado a pegar em armas...
- E porque não se há de mostrar? interrogou Jeronimo Paes.
Tendes razão, tendes razão. Enfim deixo o resto por vossa conta, Sr. Paes. Bem sabeis que o povo de Goiana
deve pegar em armas de hoje até amanhã contra os que se dizem nobres. É indispensável que isto aconteça. É
absolutamente necessário que a excitação publica, em vez de se moderar, vá por diante cada vez mais.
Ajudados por ela, os amigos, que esperamos, poderão penetrar facilmente na vila e assenhorear-se dela.
Acharão os ânimos preparados para a grande empresa.
Estas palavras levaram, como eletricamente, a exaltação, a vertigem ao animo do marchante já de se ardente.
Dou-vos minha palavra que em menos de uma hora havemos de Ter o povo solto pelas ruas em procura de
nobres para amarrar, como se foram caranguejos.
A modo de alucinado, Jeronimo correu imediatamente de escadas abaixo, fazendo tinir as moedas dentro do
açafate, e dizendo em altas vozes:
- São rosas que me caíram do céu. Cheguem-se a mim, que hão de ver como são bonitas e cheirosas estas
flores consoladoras.