O Matuto, de Franklin Távora Fonte: TÁVORA, Franklin ... - Saco Cheio

intimamente ligada com todas estas prendas não se confunde com elas, e sem se deixar ver, porque não é
visível, deixa-se adivinhar, conhecer, sentir na bondade, na dedicação, na conformidade com o sentir da
pessoa que lhe é idêntica nas inclinações, nos gostos, no estado espiritual que lhes é comum.
Certamente ele imaginava ser feliz ao lado dessa existência seleta, dessa alma que constituía a essência dos
seus desejos, das suas vaidades, do seu nobre orgulho; mas essa felicidade ele nunca a imaginou de outra
forma. Por isso, tanto que viu entre suas mãos o tesouro longamente apetecido, a única idéia que lhe passou
pela mente foi a de que cessara enfim o seu tormento e começara, pelo gozo dos bens sonhados, o resgate dos
males curtidos; a idéia de, prevalecendo-se das circunstancias, sujeitar o ente querido e alcançado ao papel de
instrumento de paixões menos dignas, essa ele não a teve então, porque não a tivera nunca. No coração do
jovem português havia o afeto generoso do amante, não os ardores animais do barregão.
Cortando pelas ruas exteriores, dando rodeios, atravessando becos desertos, Coelho chegou com a senhora-deengenho
ao embarcadouro. A Borboleta era a única embarcação surta no rio.
Como a revolta se concentrara, deste lado a vila aparecia quase deserta. O dia estava em seu começo, mas
assim as casas de morada como as de negocio mostravam-se fechadas; e só por intervalos passavam pela
frente delas os magotes que andavam exercitando o ignóbil oficio da rapina. Vamos embarcar, senhora - disse
Coelho, descendo a margem, onde então se viam grandes mangues de basta e estendida folhagem.
- Embarcar? inquiriu a senhora-de-engenho, não sem surpresa. Embarcar para onde, Sr. Coelho?
- Senhora, o momento é grave, e não me dá lugar a refletir sobre a escolha do porto de salvamento.
Correremos á mercê das águas e dos ventos, e, uma vez longe dos perigos que vos ameaçam, pensaremos
então com serenidade sobre esse objeto.
- Que estais dizendo? tornou d. Damiana, mais pálida, e porventura mais abalada do que estava antes.
Talvez só nesse momento a sua desgraça se lhe desenhou tal qual era na imaginação, até então tolhida e
obscurecida pelo terror que, por mais próximo da morte, devera ser maior e mais intenso.
- Tencionais então levar-me para fora de Goiana? perguntou ela, com tremula e quase chorosa voz.
- Certamente, minha senhora, certamente. Goiana neste momento tem para vós sentimentos de madrasta, não
de mãe. Não ouvis aqueles tiros, aqueles ruídos sinistros, aquele vozear confuso e medonho? Eles indicam
que o povo é o triunfador, que os mascates estão senhores da vila...
- Já sei, já sei tudo isto - interrompeu ela freneticamente.
- Pois bem. O povo é exigente, e vinga-se neste momento dos nobres. Vosso marido, senhora minha, deve já
ter acabado às mãos dos populares. Pois se ele acabou, acabarei tantém eu - disse a senhor-de-engenho
soluçando.
- Não, isso nunca. Já não pertenceis nem a vós, nem a ele, observou Coelho.
- E a quem pertenço então? perguntou ela com altivez.
- O destino confiou a mim a vossa guarda, e hei de salvar-vos, ainda que a troco do meu sangue.
Sem meu marido, senhor, não quero a vida. Senhora d. Damiana! exclamou Coelho com entranhável
amargura que lhe estalara nos lábios como se fora vesícula de fel.
É o que vos digo, Sr. Coelho - repetiu a gentil senhora com a firmeza que indica as profundas convicções. Só
agora, continuou ela, só agora compreendo todo o horror da minha situação. Porque fugi eu? Porque não me
deixei matar pelo povo, ao lado de meu marido?
- Porque a sorte tinha já assentado que vós devíeis sobreviver a ele, talvez para completar uma existência que
vegeta entre as luzes e as sombras do mundo, sem experimentar outras impressões que não sejam as que as
sombras, não as luzes, despertam - respondeu o jovem negociante em tom sentido. Mas para que falais ainda -
continuou logo, como quem se reanimava ao calor de uma inspiração súbita - para que falais ainda em - uma
existência que já deve pertencer ao passado? A esta hora, senhora minha, deveis estar viuva, isto é, livre.
- Sois cruel, Sr. Coelho! - retorquiu com voz amargurada a mulher do sargento-mór. Porque trazeis ao meu
espirito este fúnebre pensamento? Houve um momento na minha vida em que cheguei a supor que em vosso
coração existia um sentimento fidalgo.
- Que quereis dizer, Sra. d. Damiana? interrogou o negociante.
Que pensei que, não obstante o rancor que tendes ao Sr. João da Cunha, e que vós explicais atribuindo-o à
contrariedade de certo afeto que vos inspirei, não hesitaríeis um só momento em salvardes do acabamento o
objeto desse rancor, se a salvação dependesse de vós e eu vo-la lembrasse com as lagrimas nos olhos, como
agora faço. Vejo, porém, Sr. Coelho, que o vosso ódio é maior do que o vosso amor, e que só a minha
desgraça, esta sim não tem medida nem limite na terra.
- Pensáveis então, senhora... - retrucou o português - Que pensáveis vós? Dizei francamente a vossa idéia.
- Ah! Quereis ouvir-me? Pois bem, senhor, escutai. O que eu pensava era muito natural, e não era impróprio
de vós nem de mim. Pensava que, em vez dos sentimentos ferozes que tendes mais de uma vez manifestado,