O Matuto, de Franklin Távora Fonte: TÁVORA, Franklin ... - Saco Cheio

lividez passou pelas faces destes últimos. Uma só idéia, uma suspeita cruel que lhe atravessara o cérebro, fez
chegar ao rosto deles a sombra de sua asa negra.
Puseram os escravos novas escorvas nos mosquetes, que levaram novamente aos orifícios das portas. À voz
de - fogo! - as escorvas arderam, mas, como da primeira vez, nenhuma arma disparou seu tiro.
Fora de si, o sargento-mór vai cair de um pulo junto de Germano, enquanto Filipe Cavalcanti e Luiz Vidal,
desembainhando suas espadas, se colocam em atitude ameaçadora diante dos outros escravos.
- Negro infame, quero saber o que têm estas armas. Confessa a verdade, senão te atravesso da outra banda.
João da Cunha parecia uma visão infernal. Todos os músculos do rosto, as mais delicadas linhas de seus olhos
despediam duras e mudas ameaças, que falavam mais claro do que seus gestos e expressões violentas. Senhor,
as armas estão molhadas, respondeu Germano. Não fui eu que as molhei, foi ele; mas já pagou.
- Molhadas as armas! exclamou Filipe. Traidores!
- Ele quem? Ele quem? Dize já quem foi o autor deste crime.
- Moçambique.
Eis o que se tinha passado depois da subida do Roberto e dos seus companheiros para o andar superior.
Moçambique chegou-se a Germano e lhe disse:
- Que esperas, moleque? Daqui a pouco o branco vem chamar-nos para o sobrado, e nós levamos as armas
enxutas. Bota logo água dentro delas.
- Cala a boca, tio Moçambique. Estás doido? Água dentro das armas! Para que fim?
- Ah! Tão depressa te esqueceste da promessa que fizeste a seu Pedro de Lima?
- Eu nada prometi, Moçambique, eu nada prometi do que você está inventando ai.
- Pois já te não lembras da conversa que tiveste ontem de tarde no mucambo?
E que prometi eu, negro velho tonto? Melhor será que você cale sua boca. Calou Moçambique a boca um
momento, mas seu espirito embrutecido, seu interesse, que sua ignorância o fazia supor muito bem amparado
pelas promessas de Pedro de Lima, alteou dentro em sua mente cada vez mais as vozes falazes e persuasivas.
O negro deu uma volta, como para disfarçar a intenção serpentina, dirigiu-se ao canto onde estavam
encostadas as armas, e começou a esvaziar no cano de cada uma o coco, que enchia no pote d’água destinada
a matar-lhes a sede.
Germano deu pela operação, no momento precisamente em que Moçambique molhava o ultimo mosquete.
Correr ao negro velho, tomar-lhe a arma da mão, exprobra-lo, foram atos que o moleque praticou em um
momento.
- Tio Moçambique! Você sempre fez o que queria?! exclamou na realidade aterrado Germano.
- Fiz o que tu prometeste, mas não tiveste coragem para fazer, respondeu Moçambique. Negão safado! Tu
ouviste eu prometer alguma coisa?
Ouvi, sim. E se tu quiseres agora negar, eu tudo contarei ao senhor - disse Moçambique, dando mostras de
querer envolver em sua queda o parceiro.
Germano era fino. Viu de um lance d’olhos todo o horror da situação, toda a imensidade do seu infame
procedimento. Compreendeu que se o senhor-de-engenho saísse daquele aperto e viesse a ter conhecimento
do que se passara no mucambo, a forca seria o seu fim, se não fosse a morte nos açoites. Então lembrou-lhe
uma idéia, única que o podia salvar do abismo à borda do qual cambaleava mais morto do que vivo. Era
destruir a única testemunha da sua entrevista com Pedro de Lima. Morto Moçambique, estaria ele livre da
responsabilidade que o negro queria repartir com ele, e poderia até, se a vitoria pertencesse aos mascates tão
completamente como figuraria Pedro de Lima, exigir deste o preenchimento da promessa feita. Tanto que esta
ordem de idéias se acentuou bem em sua mente, para o que não foi preciso mais do que um instante, o
moleque puxou resolutamente do facão que consigo trazia, e com ele traspassou o parceiro.
Tendo contado pela rama esta fatal acontecimento a João da Cunha, Germano para dar inteira autoridade ao
que dizia, indicou o canto do armazém onde se achava morto, dentro de uma poça de sangue ainda quente, o
negro que punha sentido nas carvoeiras.
O sargento-mór soltou então o moleque, dizendo-lhe estas palavras:
- Em recompensa da ação que praticaste, Germano, dou-te a liberdade. Do ora por diante já não és meu
escravo, mas meu amigo. Estás forro.
- Eu forro, eu livre senhor! exclamou, duvidoso ainda o negro, como quem não podia acreditar fosse senhor
do sumo bem a que aspirava desde que tivera o uso da razão, mas cuja posse só em sonho considerava
possível.
Estás livre. Palavra de João da Cunha. As lagrimas saltaram dos olhos do moleque, mas uma sombra,
escurecendo-lhe o espirito e aguando o contentamento inefável que o repassava, volitou diante dos seus olhos.
Esta sombra tinha a forma de um espectro agoureiro e medonho. Parecia com o negro morto, mas não era