O Matuto, de Franklin Távora Fonte: TÁVORA, Franklin ... - Saco Cheio

- Todos estão ai, Roberto? Perguntou ele, Roberto era o feitor. Todos, menos Germano, que ainda
não voltou do engenho.
- Tem cuidado, Roberto, enquanto volto.
Senhor sim. Não há de acontecer nada. Nesse momento, de um bando que passava pela frente do
sobrado, partiu um grito insultuoso, que veio ferir o senhor-de-engenho no coração:
- Morra o assassino! Morra a escopeteira !
João da Cunha, a modo de gelado de cólera, mal pode ir ter com os amigos que à porta da casa punham os pés
nos estribos.
- - Conhecestes aquela voz, Sr. João? Perguntou-lhe, já montado Cosme Bezerra, mal podendo conter a raiva
que o assaltara. Há de ser de algum vendido ao dinheiro de Coelho ou de Paes.
- É a voz desse rábula infame que imagina fundar em Goiana uma republica ateniense.
- Quem? O Belchior?
Ele mesmo, esse velhaco, essa pústula do foro, que vive especialmente de promover a alforria dos negros dos
engenhos para passar as unhas no magro cobre deles e fazer pirraça aos senhores. ninguém ainda se inculcou
tão amante da liberdade, tão independente, tão probo como ele: a verdade, porém, é que ele não passa de um
saltimbanco audaz, um charlatão formado em tretas e torpezas que despertam nojo. Mal acabadas estas
palavras, novo bando que vinha nas pisadas do primeiro, parou diante da casa e repetiu o pregão, que ainda
soava aos ouvidos dos fidalgos:
- Morra o assassino! Morra a escopeteira!
- Quereis saber, Sr. Cosme? disse subitamente o sargento-mór. Ide vós a vosso destino, que eu fico. Há de vir
terceiro grupo parar em frente de minha casa, e é preciso que eu esteja presente para dar-lhe a resposta que
merecem. Roberto, Roberto? Gritou João da Cunha da porta que punha em comunicação o armazém com a
entrada. Carreguem as armas e venham colocar-se todos vocês em seus postos. Ao terceiro insulto quero ouvir
soar o fogo.
- Os cavaleiros partiram, enquanto o sargento-mór, quase fora de si, subia para junto de sua mulher. Por seu
gosto estaria nas ruas, promovendo a reação ou a contrarevolta. Mas compreendia que naquele momento não
lhe era licito arredar-se de casa. Preste atenção, Sr. João da Cunha, disse-lhe d. Damiana, chegando a uma das
janelas da sacada onde estava o marido. Não ouvis ruído de pancadas contra as portas na Rua-direita?
- Estou ouvindo. Quem sabe se já não é o saque?
- O saque!
- Quando a plebe se solta, é aí que vai parar. Mas onde está e o que tem feito desde a tarde Antonio Rabelo
com sua força? Oh não poder eu sair!
Enquanto assim falava o senhor-de-engenho, Cosme corria à Rua-do-meio a tomar o comando da pequena
força que se achava sob as ordens do alferes Maciel. Seus grandes espíritos não se compadeciam com a reação
morna e frouxa. De caminho, ele descavalgava aqui para dar uma ordem, ou combinar uma providencia;
arrojava-se acolá temerariamente sobre os adjuntos e impunha-lhes que se desfizessem. Se era atendido,
passava; se não era, empregava meios indiretos de o ser. Esses meios eram a brandura, a persuasão, a ameaça.
Faltava-lhe gente para desempenhar satisfatoriamente o papel que teve nesse, como nos principais motins de
Goiana; mas todas as faltas supria admiravelmente sua intrepidez por todos reconhecida de há muito e
glorificada depois pelo historiador.
Logo que tomou o comando da força, encaminhou-se com ela à cadeia, para onde tinham ido Luiz Vidal e
Filipe Cavalcanti a reunir-se com Antonio Rabelo, receosos de que os amotinados tentassem soltar os presos.
Antonio Rabelo foi de parecer que se não procurasse dissolver os ajuntamentos.
- Onde temos nós gente suficiente para dissolver essas multidões numerosas, Sr. Capitão? Perguntou ele a
Cosme. Guarnecem a cadeia dezesseis praças unicamente. Se daqui arredarem o pé, o povo levantado virá
abrir as prisões, e aumentará com os criminosos o seu numero e a sua ferocidade. Vós não tendes ai convosco
mais de vinte ordenanças. Julgais que com tão pequena força poderemos bater os rebeldes e ficar senhores do
campo?
- Basta uma corrida forte e violenta sobre os inimigos, para que, cobrando medo, se dispersem.
- Estais enganado. Eles são muitos e não lhes faltam armas. Armas? Não as têm.
Têm-nas, Sr. capitão., têm-nas. Reparai nos que passam. Haveis de ver cada um com seu arcabuz. Os
mascates fizeram e fazem larga distribuição delas por seus asseclas. O que me espanta é que ainda não se
tenham lembrado de vir atacar este posto, tão fraco quão arriscado.
Mal tinha Antonio Rabelo acabado estas palavras, quando uma massa negra começou a aparecer no principio
da rua.
Deus queira que eu me engane. Mas, ao que parece, vem ali gente para nos dar que fazer toda esta noite -