PAZ, Octavio - Claude Lévi-Strauss ou o Novo - No-IP

Este último fato é decisivo. A revolta contra a abundância – em oposição
simétrica à dos países subdesenvolvidos, que é uma revolta contra a
pobreza – é uma rebelião contra a idéia de progresso. Não é acidental a
inclinação da juventude anglo-americana pelas drogas. O país da ação e
bebidas fortes descobre de repente a sedução da contemplação e da
imobilidade. O bêbado não é contemplativo nem passivo, mas discursivo
e agressivo; o que ingere drogas escolhe a imoralidade e a introspecção.
A bebedeira culmina no grito; a alucinação no silêncio. As drogas são
uma crítica da conversação, da ação e da mudança, dos grandes valores
do Ocidente e de seus herdeiros anglo-americanos. É prodigioso que a
crise dos fundamentos da sociedade anglo-americana coincida com a sua
máxima expressão imperial. É um gigante que caminha cada vez mais
depressa sobre um fio cada vez mais delgado. 13
A pluralidade de sociedades e civilizações provoca perplexidade.
Diante dela há duas atitudes contraditórias: o relativismo (esta
sociedade vale tanto quanto aquela) ou o exclusivismo (só há uma
sociedade valiosa – geralmente a nossa). A primeira logo nos paralisa
intelectual e moralmente: se o relativismo nos ajuda a compreender os
outros, também nos impede de os valorizarmos e nos proíbe de
transformá-los – a eles e à nossa própria sociedade. A segunda atitude
não é menos falsa: como julgar os outros e onde está o critério universal
13 Já escrito este livro, chegou às minhas mãos o excelente estudo que dedicou às castas da índia o Senhor
Louis Dumont (Homo hierarchicus, Paris, 1966). o antropólogo francês rechaça a explicação
historicista que aponto mas em compensação coincide comigo, até certo ponto, ao ver como uma espécie
de oposição simétrica entre o sistema social hindu e o do Ocidente moderno: no primeiro, o elemento – se
é que se pode falar de elemento – não é o indivíduo mas as castas e a sociedade concebida como relação, é
hierárquica; no segundo, o elemento é o indivíduo e a sociedade é igualitária. Dediquei um longo
comentário às idéias do Senhor Dumont em Corriente alterna (1967). No mesmo livro trato com maior
amplitude o tema da oposição entre comunicação e meditação, bebedeira e drogas. Direi aqui apenas que
as duas imagens mais significativas de nossa tradição são o Banquete platônico e a última Ceia de Cristo.
Ambos são símbolos da comu nicação e ainda da comunhão; nas duas, o vinho ocupa um lugar central. O
Oriente, pelo contrário, exaltou sobretudo o ermitão: o recluso Gautama, o iogue à sombra do banianes
ou na solidão de uma gruta. Pois bem, o alcoolismo é um exagero da comunicação; a ingestão de drogas,
sua negação. O primeiro se insere na tradição do Banquete (o diálogo filosófico) e da comunhão (o
mistério da eucaristia); as últimas, na tradição da contemplação solitária. Nos países do Ocidente, as
autoridades se preocupavam até pouco tempo com os perigos sociais do alcoolismo; hoje começam a se
alarmar com o uso, cada vez mais difundido, das substâncias alucinógenas. No primeiro caso, se trata de
um abuso; no das drogas, de uma dissidência. Não é este um sintoma de uma mudança de valores no
Ocidente, especialmente na nação mais adiantada e próspera: os Estados Unidos?
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Octavio Paz – Claude Lévi-Strauss ou o Festim de Esopo 56