PAZ, Octavio - Claude Lévi-Strauss ou o Novo - No-IP

pode dizer das sociedades primitivas é que quase não mudaram o
mundo. Ambas as variantes necessitam de uma emenda: nem nós o
modificamos tanto quanto acreditamos, nem os primitivos o
modificaram tão pouco. As modificações foram internas e externas. No
interior, a aceleração técnica produziu transtornos, revoluções e
guerras; hoje ameaça a integridade psíquica e biológica da população.
No exterior, a sociedade progressista destruiu inumeráveis sociedades e
escravizou, humilhou e mutilou as sobreviventes. Certo, as mudanças
que introduziu são imensas, muitas vezes benéficas e sobretudo
inegáveis. Também são inegáveis os seus desequilíbrios e os seus crimes.
Dizê-lo não implica nostalgia alguma pelo passado: toda sociedade é
contraditória e não há nenhuma que escape à crítica. Se a sociedade
progressista não é melhor que as outras sociedades, tampouco tem o
monopólio do mal. Os astecas, os assírios e os grandes impérios nômades
da Ásia Central não foram menos cruéis, orgulhosos e brutais do que
nós. No museu dos monstros nosso lugar, destacado, não é o primeiro.
O progresso é nosso destino histórico; nada mais natural que nossa
crítica seja uma crítica do progresso. Estamos condenados a criticar o
progresso do mesmo modo que Platão e Aristófanes deviam criticar a
democracia ateniense, o budismo o ser imóvel do brahamanismo e Laotsé
a virtude e a sabedoria confucianas. A crítica do progresso se chama
etnologia. Os estudos etnográficos nasceram no momento da expansão
do Ocidente e assumiram imediatamente uma forma polêmica: defesa da
humanidade dos indígenas, obstinadamente negada por seus
“descobridores” e espoliadores, e crítica dos processos “civilizadores”
dos europeus. Não é um acaso que os espanhóis e portugueses, aos quais
corresponde a duvidosa glória de ter iniciado a conquista das novas
terras, tenham direito a uma glória mais certa: ser os fundadores da
etnografia. As descrições que os portugueses fizeram do sistema de
castas em Travancore e outras regiões do sul da Índia, as dos jesuítas
das civilizações da China e do Japão, e os textos dos espanhóis sobre as
instituições e costumes dos índios americanos, são os primeiros estudos
de etnografia e antropologia do mundo moderno. Em muitos casos,
como no de Sahagún, esse método foi tão rigoroso e objetivo como o dos
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Octavio Paz – Claude Lévi-Strauss ou o Festim de Esopo 58