PAZ, Octavio - Claude Lévi-Strauss ou o Novo - No-IP

e eterno que poderia nos autorizar a decretar que esta sociedade é boa e
aquela é má? Descendente de Montaigne e Rousseau, de Sahagún e de
Las Casas, a solução de Lévi-Strauss é a boa: respeitar os outros e
transformar os seus, compreender o estranho e criticar ó próprio. Esta
crítica culmina na idéia central que inspira nossa sociedade: o progresso.
A etnografia nasceu quase ao mesmo tempo que a idéia de historia
concebida como progresso ininterrompido; não é estranho que seja ao
mesmo tempo a conseqüência do progresso e a crítica do progresso. É
claro, Lévi-Strauss não o nega: situa em seu contexto histórico o mundo
do Ocidente moderno e assinala que não é uma lei histórica universal
nem um critério de valor aplicável a todas as sociedades.
Em geral o progresso se mede pelo domínio sobre a natureza, isto
é, pela quantidade de energia de que dispomos. Se a ciência e a
tecnologia fossem o critério decisivo, uma civilização como a
mesoamericana, que não ultrapassou o Neolítico no que toca aos
utensílios, não mereceria sequer o nome de civilização. Não obstante, os
mesoamericanos não só nos deixaram uma arte, uma poesia e uma
cosmologia complexas e refinadas como realizaram proezas notáveis no
domínio da técnica, sobretudo na agricultura. No da ciência
descobriram o conceito do zero e elaboraram um calendário mais
perfeito, exato e racional que o dos europeus. Se da técnica passamos à
moral, a comparação seria ainda mais desvantajosa para nós: somos
mais sensíveis, mais honrados ou mais inteligentes que os selvagens?
Nossas artes são melhores que as dos egípcios ou dos chineses e nossos
filósofos são superiores a Platão ou a Nagarjuna? Vivemos mais anos
que um primitivo mas nossas guerras causam mais vítimas que as pestes
medievais. Embora a mortalidade infantil tenha diminuído, aumenta dia
a dia o número de indigentes – não nos países industriais mas nos que
chamamos por eufemismo subdesenvolvidos e que constituem a terça
parte da humanidade. Dir-se-á que tudo isto são lugares-comuns. São.
Também a idéia de progresso se tornou um lugar-comum.
O melhor e o pior que se pode dizer do progresso é que
transformou o mundo. A frase se pode inverter: o melhor e o pior que se
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Octavio Paz – Claude Lévi-Strauss ou o Festim de Esopo 57